Seperti yang dapat dibuktikan oleh banyak tukang kebun, tidak perlu jempol hijau untuk menghasilkan taman yang rimbun dengan rumput liar. Selama manusia telah membudidayakan tanaman, pengendalian gulma telah menjadi masalah. Tanaman oportunistik ini kuat dan ulet – beberapa benih crabgrass dapat bertahan hingga 60 tahun! Ada banyak jenis pengendalian gulma yang tersedia untuk setiap masalah gulma, mulai dari yang sederhana hingga yang cukup rumit.
Berbagai jenis pengendalian gulma dapat dikelompokkan menjadi tiga kategori: mekanis, organik dan kimia. Pengendalian gulma secara mekanis termasuk mencabut gulma sampai ke akarnya saat muncul. Kelemahan dari jenis pengendalian gulma ini adalah bahwa gulma mungkin tidak sepenuhnya dihilangkan, tanaman lain dapat dicabut dalam prosesnya, dan sistem akar yang berdekatan dapat rusak. Jenis lain dari pengendalian gulma mekanis melibatkan jarak tanam yang berdekatan untuk menyingkirkan gulma yang tidak diinginkan. Flaming adalah metode pengendalian gulma non-kimia, yang menggunakan penggunaan obor propana untuk membakar gulma di jalan masuk dan trotoar.
Beberapa tukang kebun lebih memilih pendekatan yang lebih organik untuk pengendalian gulma. Mulsa adalah jenis pengendalian gulma favorit, dan sangat efektif. Ini menghilangkan gulma dari cahaya yang sangat dibutuhkan. Menggunakan lapisan koran atau kain lanskap di bawah mulsa meningkatkan efektivitasnya. Jenis pengendalian gulma tidak beracun lainnya termasuk garam, cuka, air mendidih, sabun cuci piring, dan alkohol. Meskipun ini dapat membunuh gulma yang ada untuk sementara, mereka jarang memecahkan masalah gulma jangka panjang.
Jenis pengendalian gulma ketiga adalah kimiawi, yang melibatkan penggunaan herbisida untuk membunuh atau mencegah pertumbuhan gulma. Karena banyak herbisida yang diformulasikan secara khusus untuk jenis gulma tertentu, seorang tukang kebun harus memahami jenis gulma yang dihadapinya. Sama seperti tanaman, gulma datang dalam bentuk tahunan, dua tahunan dan abadi. Berbagai jenis herbisida termasuk perawatan pra-muncul, pasca-muncul dan spot.
Herbisida pra-tumbuh dirancang untuk memerangi gulma sebelum tumbuh, dan bekerja paling baik pada rumput kepiting dan dandelion. Gluten jagung, salah satu jenis herbisida pra-tumbuh, memiliki enzim yang mencegah perkecambahan biji. Meskipun organik, gluten jagung sering dikemas dengan produk yang mengandung herbisida lain. Herbisida pasca-tumbuh dimaksudkan untuk digunakan setelah gulma tumbuh, tetapi ini dapat membunuh tanaman lain. Glifosfat adalah contoh herbisida perawatan-spot, yang digunakan untuk membunuh gulma individu dengan aplikasi langsung ke tanaman.
Betapapun besarnya masalahnya, ada banyak jenis pengendalian gulma yang tersedia untuk setiap tukang kebun, dari pemula hingga ahli.