Pemanasan ruang perumahan adalah penggunaan umum energi radiasi. Kegunaan lain termasuk memasak. Cahaya juga merupakan bentuk energi radiasi, memancarkan energi di bagian spektrum elektromagnetik yang terlihat; penggunaan umum mengacu pada energi radiasi inframerah atau panas.
Sumber panas dikategorikan berdasarkan bagaimana panas dipindahkan dari satu benda ke benda lain. Panas konduktif ditransfer melalui bahan, seperti panas yang diterima dengan mengambil sendok logam yang tertinggal dalam kopi panas. Panas konveksi ditransfer oleh media seperti air dalam bak air hangat atau udara dalam sistem panas udara paksa pusat.
Energi radiasi adalah energi yang disuplai oleh panas yang memancar atau dipancarkan dari suatu sumber. Matahari merupakan sumber energi pancaran. Di Bumi, energi radiasi selalu disertai dengan konveksi karena atmosfer. Matahari menghangatkan punggung seseorang melalui energi pancaran secara langsung sekaligus menghangatkan udara. Udara hangat naik, menghantarkan lebih banyak panas ke kulit secara konveksi.
Banyak rumah tua, gedung apartemen, dan asrama menggunakan uap untuk pemanasan. Uap, gas, bersirkulasi dari boiler melalui gedung dan mentransfer panasnya melalui radiator di setiap ruangan sebelum akhirnya mengembun menjadi air dan kembali ke boiler. Panas uap sangat nyaman dan bisa sangat efisien dalam pengaturan multi-perumahan. Efisiensi keseluruhan tergantung pada bahan bakar yang digunakan untuk membuat uap. Panas uap dapat menyebabkan luka bakar dan dapat menimbulkan suara bising.
Lantai panas yang terpancar sering kali merupakan sistem pemanas yang efektif untuk ruang hunian. Dalam pilihan yang paling populer, kabel listrik atau pipa untuk air panas ditempatkan dalam kotak di bawah lantai atau di dalam lantai bawah. Akses subfloor diperlukan, sehingga instalasi ini cocok untuk konstruksi baru, penggunaan lantai pertama di atas basement yang belum selesai, atau untuk proyek yang lebih kecil.
Instalasi listrik paling cocok untuk tempat-tempat kecil seperti kamar mandi dan dapat dipasang oleh pemilik rumah. Tikar tersedia yang dicolokkan satu sama lain dan dihubungkan ke sumber listrik yang dikendalikan oleh sakelar atau termostat. Tikar plastik konduktif listrik yang kurang rentan terhadap korosi atau kerusakan juga tersedia.
Sistem lantai bercahaya hidronik memompa air panas melalui pipa atau tabung karet. Dalam instalasi baru, perpipaan dapat diletakkan di dalam fondasi beton, yang bertindak sebagai massa termal atau heat sink untuk pemanasan yang terus menerus dan merata. Memasang sistem ini biasanya membutuhkan bantuan kontraktor. Seperti radiator uap yang lebih tua, efektivitas biaya adalah fungsi dari sumber energi untuk air panas.
Selimut listrik dan bantalan pemanas adalah pengguna energi radiasi yang lebih kecil. Penggunaan selimut listrik mungkin jauh lebih hemat biaya pada malam yang dingin, dibandingkan dengan memanaskan seluruh rumah melalui sistem udara paksa. Penggunaan selimut listrik atau bantalan pemanas memerlukan pengawasan orang dewasa.
Memasak adalah penggunaan utama energi radiasi di rumah. Kompor listrik, oven, dan pemanggang roti menggunakan energi pancaran, seperti halnya oven microwave secara tidak langsung. Dalam oven microwave, molekul air dalam makanan menyerap energi gelombang mikro dan kemudian menghantarkan panas ke molekul tetangga.