Generator adalah perangkat yang mampu menyediakan layanan listrik sementara selama pemadaman listrik. Sementara secara tradisional ditenagai oleh minyak atau gas alam, banyak model baru menggunakan propana sebagai gantinya. Propana adalah bahan bakar cair yang berasal dari produksi minyak mentah, dan dianggap sebagai bahan bakar yang lebih aman dan bersih untuk digunakan dan di sekitar rumah. Saat membeli generator propana, ada banyak faktor berbeda yang perlu dipertimbangkan untuk memastikan Anda memilih model yang tepat untuk memenuhi kebutuhan keluarga Anda.
Keputusan terbesar dalam memilih generator propana adalah apakah akan memilih unit portabel atau siaga. Generator portabel adalah perangkat yang lebih kecil dengan roda built-in yang akan menyediakan listrik selama beberapa jam pada satu tangki propana. Sebuah generator siaga, di sisi lain, adalah mesin yang lebih besar yang dipasang secara permanen di rumah, dan diberi makan oleh tangki propana bawah tanah. Unit siaga dapat memberikan daya selama beberapa hari atau bahkan berminggu-minggu. Tergantung pada frekuensi dan lama pemadaman di daerah Anda, Anda dapat memilih jenis generator propana yang paling tepat untuk rumah Anda.
Selanjutnya, Anda harus memilih generator propana yang berukuran tepat. Untuk melakukan ini, Anda harus menghitung jumlah total listrik yang digunakan oleh peralatan penting di rumah Anda. Anda dapat menggunakan label pada masing-masing untuk menambahkan item ini satu per satu, atau mengandalkan perkiraan watt umum yang digunakan oleh banyak profesional listrik. Misalnya, rumah keluarga tunggal rata-rata dengan delapan sirkuit dan AC jendela akan membutuhkan generator yang dapat menghasilkan sekitar 7,000 watt listrik. Untuk sepuluh sirkuit dan sistem udara sentral kecil, Anda membutuhkan sekitar 10,000 watt.
Generator propana portabel biasanya hanya tersedia dalam watt yang lebih kecil, biasanya 7,000 hingga 8,000, sedangkan generator siaga dapat menghasilkan hingga 16,000 watt atau bahkan lebih tinggi. Secara umum, semakin tinggi peringkat watt generator, semakin tinggi harganya. Ingatlah bahwa generator portabel hanya dapat bertahan beberapa jam di tangki propana, dan semakin tinggi peringkat wattnya, semakin cepat bahan bakarnya habis.
Jika Anda memutuskan untuk menggunakan generator propana siaga, ada beberapa item tambahan yang harus dipertimbangkan. Yang paling penting adalah apakah undang-undang zonasi setempat mengizinkan tangki penyimpanan bawah tanah, karena ini digunakan untuk menyimpan propana. Di area yang diizinkan, Anda perlu memeriksa batas ukuran. Tangki 250 galon (946 liter) dapat memberi daya pada generator 7,000 watt selama sekitar lima hari, sedangkan tangki dua kali ukuran itu akan bertahan lebih dari sepuluh hari.
Saat memilih generator propana siaga, Anda juga harus memutuskan apakah Anda menginginkan unit yang otomatis atau manual. Generator otomatis dilengkapi dengan sakelar transfer yang segera menyalakan unit saat listrik padam, lalu mematikannya kembali saat listrik pulih. Unit manual mengharuskan Anda pergi ke luar ke generator untuk menyalakan dan mematikannya. Dalam kebanyakan kasus, generator propana otomatis akan lebih mahal. Anda juga harus memutuskan apakah Anda menginginkan generator yang dapat merawat sendiri, atau apakah Anda lebih suka merawatnya secara manual setiap bulan, termasuk memulai unit dan menjalankan program diagnostik.