Itu bukan dari laut, dan itu bukan bawang. Dikenal secara ilmiah sebagai Bowiea volubilis, bawang laut berasal dari daerah gersang di Afrika timur dan selatan, dan beberapa orang mungkin mengatakan bahwa bawang itu tumbuh subur karena diabaikan. Dengan batang memanjat yang panjang, bawang laut, anggota keluarga lily, tentu saja cukup aneh, yang menjadikannya salah satu tanaman hias yang lebih menarik.
Dasar hijau muda, atau bohlam, dari tanaman ini memiliki kemiripan yang kuat dengan bawang. Tidak seperti banyak umbi lainnya, umbi bawang laut paling baik jika hanya setengah terkubur di dalam tanah. Jika terkubur terlalu dalam, ada kemungkinan lebih besar untuk membusuk. Karena ini adalah tanaman keras yang berumur panjang, umbi bawang laut diketahui tumbuh sangat besar, terkadang mencapai diameter 10 inci (25.4 sentimeter) atau lebih.
Daun bawang laut kecil dan berumur sangat pendek. Mereka terlihat seperti daun bawang dan hanya bertunas pada bibit yang sangat muda untuk waktu yang singkat. Setelah mereka mati dan rontok, mereka digantikan oleh batang permanen tanaman, atau sulur.
Menjelang akhir musim dingin setiap musim, batang halus dan keriting mulai tumbuh dari pusat umbi bawang laut. Ini bisa menjadi sangat panjang dan akhirnya tumbuh hingga panjang 8 kaki (2.5 meter) atau lebih. Karena memiliki kecenderungan alami untuk mencari dukungan untuk memanjat, ia juga mendapat julukan panjat bawang dan panjat bawang laut. Sementara banyak orang mungkin berpikir bahwa sulur panjang ini adalah tanaman merambat, pada kenyataannya, itu adalah batang bunga yang panjang. Pada musim gugur, setelah tanaman selesai berbunga, batang ini menjadi sangat kering, layu, dan rontok.
Sayangnya untuk bunga-bunga ini, mereka tampaknya tidak memiliki apa-apa untuk mereka, selain kuantitas. Mereka kecil, polos, dan dikatakan memiliki bau yang tidak sedap. Bunga bawang laut tidak bisa digambarkan mencolok. Bunga berbentuk bintang ini mekar selama musim semi dan musim panas, dan sering kali lebarnya tidak lebih dari 0.5 inci (1.3 sentimeter). Puluhan bunga hijau muda atau putih dihasilkan di setiap batang setiap musim.
Bawang laut membutuhkan perawatan yang sangat sedikit, dan tanah di mana ia ditanam harus dibiarkan mengering di antara penyiraman. Ini lebih menyukai tanah yang dikeringkan dengan baik, yang dapat dicapai dengan mencampur tanah pot biasa dengan tanah kaktus. Ketika batang mulai mengering pada akhir musim panas, penyiraman harus dihentikan secara bertahap dan tidak dilanjutkan lagi sampai batang baru mulai bertunas lagi.