Kuningan benar-benar dapat mendisinfeksi dirinya sendiri—logam tertentu telah ditemukan untuk menonaktifkan bakteri, termasuk staphylococcus dan E.Coli, yang dapat menyebabkan penyakit. Misalnya, kenop pintu kuningan telah ditemukan secara otomatis mendisinfeksi diri mereka sendiri dalam waktu delapan jam dan sering dipilih sebagai pilihan sanitasi untuk fasilitas kesehatan. Kuningan juga telah ditemukan untuk menghancurkan jamur hingga 99% dalam waktu enam jam, menurut sebuah penelitian dari University of Southampton. Sifat desinfektan ini disebabkan oleh apa yang disebut sebagai efek oligodinamik, di mana ion dari logam mendenaturasi protein dalam sel bakteri. Kuningan dan logam lainnya, seperti tembaga atau perak, cenderung paling efektif dalam menghancurkan bakteri daripada virus.
Lebih lanjut tentang sifat desinfektan logam:
Tembaga telah ditemukan untuk benar-benar menghancurkan jamur dalam waktu enam jam dan sifat desinfektannya dapat berlaku hanya dalam waktu 15 menit setelah kontak.
Perak umumnya digunakan untuk penyimpanan air, seperti di tangki air untuk pesawat, karena dapat mendisinfeksi sel bakteri dalam air dalam waktu 12 jam.
Bakteri pada stainless steel, bahan yang paling umum digunakan untuk rumah sakit dan peralatan pengolahan makanan, dapat bertahan selama kurang lebih 30 hari.