Mikronutrien adalah nutrisi yang dibutuhkan oleh organisme untuk bertahan hidup, tetapi hanya dalam jumlah yang sangat kecil, berbeda dengan makronutrien. Organisme di seluruh planet ini telah mengembangkan beberapa kebutuhan nutrisi yang sangat spesifik yang dipenuhi melalui kombinasi nutrisi makro dan mikro. Nutrisi ini digunakan oleh sel untuk membuat enzim dan melakukan berbagai fungsi yang menjaga organisme secara keseluruhan berfungsi dengan cara yang sehat.
Tumbuhan dan hewan sama-sama membutuhkan mikronutrien. Beberapa contoh mikronutrien manusia adalah kobalt, tembaga, mangan, seng, besi, dan selenium. Dalam beberapa kasus, mengonsumsi terlalu banyak zat gizi mikro dapat berbahaya, sementara mengonsumsi terlalu sedikit dapat menyebabkan kekurangan gizi dan masalah kesehatan bagi organisme. Banyak dari nutrisi ini tidak dapat disimpan dengan baik, yang berarti bahwa organisme perlu mendapatkan sejumlah kecil setiap hari untuk memenuhi kebutuhannya.
Dalam dunia berkebun, selama tanaman diberi pupuk yang tepat, mereka seharusnya tidak menderita akibat kekurangan unsur hara mikro. Banyak pupuk mengandung campuran lengkap, dan tanaman juga dapat mengakses mineral di dalam tanah. Dianjurkan juga untuk menguji tanah untuk melihat nutrisi mana yang sudah ada, untuk menghindari kelebihan tanaman dengan nutrisi yang tidak mereka gunakan dan tidak butuhkan. Pengujian tanah dapat dilakukan dengan mengambil sampel dan mengirimkannya ke laboratorium.
Jika tanah di suatu daerah unik, mungkin perlu mencampurkan pupuk khusus untuk memenuhi kebutuhan tanaman. Once dapat melakukan ini dengan mengambil profil tanah dan profil kebutuhan tanaman tertentu, dan membandingkannya untuk mengidentifikasi nutrisi yang dibutuhkan tanaman dan tidak dapat diperoleh dari tanah. Toko berkebun dan pembibitan terkadang menjual unsur hara mikro atau campuran unsur hara mikro yang diformulasikan untuk jenis tanah tertentu dengan tujuan mengatasi kekurangan nutrisi tertentu.
Dalam kasus mamalia, seperti manusia, ternak, dan hewan peliharaan, mikronutrien harus diserap secara alami dengan makan makanan yang seimbang dan sehat. Namun, memberi makan terlalu banyak hal yang sama, tidak makan makanan yang beragam, atau mengubah pola makan secara radikal dapat menyebabkan kekurangan nutrisi. Beberapa orang mengatasi hal ini dengan mengonsumsi suplemen nutrisi yang dirancang untuk memastikan bahwa mereka mendapatkan nutrisi mikro yang mereka butuhkan. Dalam kasus hewan, pakan yang diperkaya dapat digunakan untuk memberikan nutrisi lengkap jika ada kekhawatiran tentang keseimbangan nutrisi yang tersedia dalam makanan biasa, atau orang dapat menambahkan keragaman pada jadwal makan dengan hal-hal seperti sayuran dan biji-bijian.