Kronisk angina är ett tillstånd där obehag i bröstet regelbundet visar sig när kroppen utsätts för känslomässig eller fysisk stress. Ofta utlöst av närvaron av ett sekundärt tillstånd som äventyrar korrekt artärfunktion, såsom ateroskleros, orsakas kronisk angina av en otillräcklig tillförsel av syresatt blod till hjärtmuskeln. Behandling av kronisk angina kan vara mångfacetterad i sin strategi, vilket kräver användning av mediciner och genomförande av livsstilsförändringar. När artärfunktionen är allvarligt nedsatt, kan operation utföras för att återställa korrekt blodflöde och lindra kärlkrampsymtom.
En diagnos av kronisk angina ställs vanligtvis genom administrering av flera diagnostiska tester. Efter en första konsultation och fysisk undersökning kommer en läkare i allmänhet att beställa ett batteri av bildbehandlings- och stresstester för att utvärdera hjärtmuskelns tillstånd och funktion. Typiska tester inkluderar en koronar angiografi och elektrokardiogram (EKG) för att bedöma hjärtmuskelns cirkulationsfunktion och elektriska ledningsförmåga. Ett stressekokardiogram och ett löpbandstest kan också administreras för att utvärdera hjärtats funktion när det utsätts för fysisk belastning.
När de fungerar normalt förser kranskärlen kontinuerligt hjärtmuskeln med syresatt blod. I närvaro av arteriell blockering blir blodflödet begränsat och begränsar mängden syre som når hjärtat. Under tider av fysisk aktivitet eller stress, tvingas hjärtat att pumpa hårdare, vilket kräver ytterligare blodflöde. När cirkulationen äventyras kan bristen på syresatt blod som når hjärtat framkalla en gradvis uppkomst av bröstsmärtor och obehag i samband med kronisk angina.
Individer som utvecklar kronisk angina kan uppvisa en mängd olika tecken och symtom. I likhet med tecken associerade med en hjärtattack kan individen utveckla tyngd, täthet eller smärta som strålar ut från bröstet till hans eller hennes övre extremiteter och bål. Det är inte ovanligt att individer också upplever illamående, yrsel och andnöd under en angina episod. Vanligtvis varar ett par minuter, en episod av kronisk angina kräver vanligtvis administrering av en nitroglycerintablett för att lindra obehag.
Bortsett från genetiska faktorer, såsom en familjär historia av hjärtsjukdom eller högt blodtryck, kan vissa livsstils- och fysiologiska faktorer också bidra till symtomutveckling. De som är överviktiga, som röker eller som inte får tillräcklig fysisk aktivitet kan löpa en ökad risk för symtomutveckling. Närvaron av ett sekundärt eller underliggande medicinskt tillstånd, såsom anemi eller hjärtsjukdom, kan också öka ens chanser att utveckla kronisk angina.
Behandling av detta tillstånd kräver i allmänhet administrering av receptbelagd medicin för att förbättra artärfunktionaliteten och sänka blodtrycket. De som upplever regelbundna episoder kan få nitroglycerinpiller att ta vid behov för att lindra obehag. Livsstilsförändringar kan rekommenderas, inklusive kostförändringar, viktminskning och regelbunden motion, för att hjälpa till med att behandla och lindra underliggande tillstånd, såsom diabetes. I fall där nedsatt artärfunktion bidrar till kardiovaskulär dysfunktion, kan operation vara nödvändig för att återställa korrekt blodflöde och lindra kärlkrampsymtom. Kirurgiska tillvägagångssätt kan innefatta användning av angioplastik eller hjärtbypass, beroende på svårighetsgraden av den arteriella blockeringen.