Ananas adalah nama seorang jenius tanaman bromeliad yang termasuk nanas, Ananas comosus. Kata “ananas” juga digunakan sebagai kata untuk buah nanas dalam beberapa bahasa, termasuk bahasa Belanda dan Perancis. Itu juga dikenal dengan nama itu oleh banyak penduduk bekas kolonial Belanda dan Prancis. Ini dikenal sebagai nanas karena kemiripan buahnya dengan kerucut pinus.
Buah ini berasal dari daerah yang sekarang membentang di selatan Brasil dan Paraguay. Istilah “ananas” berasal dari kata anana, dan berarti “buah yang sangat baik” dalam bahasa Tupi, asli daerah tersebut. Tanaman ini herba dan dapat mencapai ketinggian 5 kaki (1.5 m) dan dapat tumbuh dengan lebar 4 hingga 5 kaki (1.2 hingga 1.5 m). Ini memiliki panjang, seperti tali, daun runcing, seperti tanaman yucca atau lidah buaya.
Nanas sudah dikenal banyak orang di Amerika Selatan, Tengah, dan Latin ketika penjelajah Eropa pertama mencapai daerah itu dan bahkan dikenal di Hindia Barat. Dipercaya bahwa Christopher Columbus dan anak buahnya adalah orang Eropa pertama yang melihat buah itu ketika mereka menemukannya di pulau Guadaloupe pada tahun 1493. Buah ini dengan cepat disebarkan oleh kekuatan kolonial Eropa ke banyak daerah tropis dan subtropis di dunia, dan pada akhir 1700-an, itu dibudidayakan di rumah kaca di Prancis dan Inggris.
Ananas atau nanas sekarang dibudidayakan di seluruh dunia, dan mereka adalah salah satu tanaman buah terpenting yang dibudidayakan di daerah tropis dan subtropis, dengan sejumlah besar lahan yang didedikasikan untuk budidaya mereka. Ada puluhan varietas, dikategorikan ke dalam empat kelompok utama. Cabai rawit halus adalah jenis yang digunakan terutama untuk pengalengan, dan varietas merah Spanyol yang populer di Karibia ditanam terutama untuk pasar buah segar. Varietas ratu, jenis pasar segar lainnya, umum di Filipina, Australia dan Afrika Selatan. Abacaxi, yang dianggap oleh beberapa orang sebagai nanas paling enak, biasa ditemukan di Brasil dan Florida.
Buah comosus Ananas digunakan untuk banyak tujuan lain selain konsumsi manusia. Hasil sampingan pengolahan, termasuk tajuk yang tidak disimpan untuk perbanyakan, serta tanaman tua terkadang dijadikan pakan berbagai ternak. Tanaman itu sendiri menghasilkan bromelain, enzim yang mirip dengan papain yang berasal dari buah pepaya. Ini digunakan sebagai pelunak daging, sebagai aditif makanan, dalam industri penyamakan kulit dan untuk menstabilkan cat lateks. Di daerah tertentu di dunia, beberapa jenis tumbuhan ditanam terutama untuk serat yang berasal dari daun tumbuhan yang dibuat menjadi benang, kain, jala dan digunakan dalam pembuatan cerutu.
Di antara tanaman obat, Ananas comosus memiliki nilai yang besar. Bromelain digunakan dalam pengobatan modern sebagai bantuan untuk pencernaan dan sebagai agen anti-inflamasi dan anti-pembengkakan. Banyak orang di dunia juga menggunakan berbagai bagian tanaman dalam pengobatan tradisional. Buah mentah beracun dan digunakan sebagai pencahar dan pengobatan untuk cacingan. Jusnya berkumur sebagai pengobatan untuk sakit tenggorokan, dan akar bubuk digunakan untuk mengobati edema. Banyak kegunaan lain dalam pengobatan tradisional diketahui.