Lumbosacral ryggraden är den del av ryggraden som ligger runt nivån på nedre delen av ryggen och höfterna. Inom ryggraden är ett individuellt ben känt som en kota, plural kotor. Kotor är generellt indelade i fem olika typer och, från toppen till botten av ryggraden, är dessa: cervikal, bröstkorg, ländrygg, sakral och coccygeal. Fem kotor bildar den övre, eller ländryggen, delen av den lumbosakrala ryggraden och fem kotor smälter samman för att utgöra den nedre regionen, kallad korsbenet, som ansluter till höftbenen. Lumbosakrala ryggradsproblem är en vanlig källa till smärta i nedre delen av ryggen.
Ländkotor är stora, och huvuddelen av varje ben är ungefär njurformad. Ett par cylindriska utsprång skjuter bakåt från huvudkroppen för att bilda en båge, vars topp består av ett par tillplattade benbitar. Tillsammans bildar bågarna på alla kotorna en passage som kallas ryggradskanalen, som ryggmärgen löper genom, från hjärnan hela vägen ner till den första ländkotan. Ryggmärgen består av 31 par ryggradsnerver som bär meddelanden mellan hjärnan och kroppen. Nerver förgrenar sig genom hål mellan kotorna på olika nivåer för att tjäna olika delar av kroppen.
Mellan ländkotornas kroppar finns stötdämpande dynor, så kallade intervertebrala diskar. Skivorna har tillräckligt med elasticitet för att tillåta ryggraden att röra sig flexibelt och var och en består av ett tufft fibröst yttre skikt och en mjuk, gelatinös insida. Diskar mellan ländkotorna är relativt tjocka, eftersom detta är en av de mest rörliga regionerna i ryggraden. Ibland, på grund av plötslig kraft som verkar på ryggraden, kan en av diskarna prolapse, ofta känd som ett diskbråck eller ”halkat” disk. När detta händer brister det yttre lagret och det mjuka inre buktar igenom, vilket orsakar plötslig smärta i ryggen.
Korsbenet består av fem kotor, som är sammansmälta för att göra ett triangulärt ben. Där den lägsta ländkotan och korsbenet går samman finns det stor risk för skador, eftersom denna del av ländryggen utsätts för många vridningsrörelser som pressar leden. I själva verket, tillsammans med leden mellan fjärde och femte ländkotan, är detta den vanligaste platsen för diskframfall. Ibland trycker den utskjutande skivan på ryggradsnerverna som försörjer benet och foten, vilket gör att så kallad refererad smärta känns i dessa områden.
Orsakerna till en diskprolaps kan variera från en enkel nysning till att lyfta tunga föremål obekvämt. De flesta fall löser sig med tiden med en kombination av smärtstillande medel och en policy att hålla sig så aktiv som möjligt. I sällsynta fall, om symtomen inte förbättras efter ett antal veckor, kan remiss till en ortopedispecialist krävas, och operation kan utföras för att reparera disken.