I sällsynta fall produceras en av huvudkomponenterna i blodet i större volym än normalt. Detta kan hända med blodplättar, röda blodkroppar eller vita blodkroppar och det kallas en myeloproliferativ störning. När blodplättar, cellerna som hjälper blodet att koagulera, överproduceras, kan tillståndet vara känt som essentiell eller reaktiv trombocytemi eller trombocytos. Detta kan vara ett farligt tillstånd som avsevärt ökar risken för komplikationer som bildning av blodpropp och stroke, även om svårighetsgraden av uttrycket och risken kan variera hos individer.
Symtom på trombocytemi kan vara mycket varierande, och människor kan ha många symtom eller inga alls. Om sjukdomen uttrycks kan det inkludera både en tendens att bilda blodproppar och en tendens att blöda kraftigt eller blödning eftersom blodplättarna inte fungerar som normalt. Andra potentiella symtom på sjukdomen inkluderar lätta blåmärken, tendens för avföring att se blodig ut, låg energi eller trötthet och lymfkörtelförstoring. Men för vissa människor skulle det enda symtomet vara bevis på högre trombocytantal vid blodprov.
De två typerna av trombocytemi kan förändra hur tillståndet behandlas. I reaktiva former av sjukdomen finns det en annan faktor som orsakar den, som kan åtgärdas med en mängd olika medicinska metoder. Det faktum att denna form kallas reaktiv är mycket indikativt på vad som händer. Kroppen reagerar på en annan sjukdom eller tillstånd genom att överproducera blodplättar.
Sådana underliggande tillstånd kan inkludera sjukdomar som har kronisk inflammation som ett symptom, som vissa autoimmuna sjukdomar. Andra gånger kan dysfunktion i mjälten eller brist på mjälte resultera i trombocytemi. Vissa människor utvecklar denna sjukdom efter att ha opererats. Ibland är det bästa sättet att hantera reaktiv trombocytemi att bota eller behandla det underliggande tillståndet som orsakar det, även om detta inte alltid är möjligt. Saker som inflammatoriska sjukdomar kan åtgärdas genom behandling, hjälpa till att lösa högt antal trombocyter, men en saknad mjälte kan inte vara det.
Vid behandling av essentiell trombocytos kan behandlingen bero på olika faktorer. För det första, om människor inte visar några symtom, kan den första behandlingsförloppet vara att titta och vänta för att se om tillståndet förvärras. Människor kan ta aspirin under denna tid för att förhindra att blodplättar koagulerar. Om symtom redan finns och skapar risk, kan det finnas ett antal saker som rekommenderas.
Ibland föreslås kemoterapi, eftersom detta minskar antalet trombocyter. En annan möjlig kurs är att ta bort blodplättar från kroppen. Detta är en behandling som kallas plateferes, som vanligtvis används så att människor kan donera blodplättar. För trombocytemi är syftet att ta bort blodet på överflödiga blodplättar för att undvika uttryck av sjukdomen. Proceduren kan behöva upprepas. Vissa mediciner kan också användas för att minska produktionen av blodplättar i framtiden.
I samtliga fall är trombocytos en potentiellt riskabel sjukdom som kräver konstant medicinsk uppföljning. Även när människor är asymtomatiska kan sjukdomen förvärras, vilket skapar risk för liv för den drabbade personen. Båda formerna av tillståndet är lyckligtvis sällsynta.