Secara umum, pencahayaan eksterior dirancang terutama untuk fungsional atau estetis, tergantung pada tujuan penggunaan. Pencahayaan eksterior yang memberikan layanan seperti keamanan atau keselamatan adalah pencahayaan fungsional. Jenis pencahayaan ini menerangi area seperti kolam, trotoar, dan beranda. Estetika, atau dekoratif, pencahayaan menerangi arsitektur, lansekap dan fitur eksterior lainnya. Cara lain yang baik untuk membedakan antara jenis pencahayaan eksterior adalah dengan mempertimbangkan bagaimana lampu dinyalakan.
Sumber daya penerangan eksterior meliputi lampu tegangan rendah, tegangan tinggi, dan tenaga surya. Pencahayaan tegangan rendah menggunakan trafo yang dicolokkan ke stopkontak yang ada. Jenis lampu ini cocok untuk pilihan pencahayaan dekoratif maupun fungsional. Area umum di mana lampu bertegangan rendah digunakan termasuk pegangan tangan, tangga dan di sekitar bar luar atau titik berkumpul untuk menambah suasana sekitar.
Jenis pencahayaan tegangan tinggi termasuk lampu sorot, lampu sorot, dan pencahayaan overhead umum. Lampu ini beroperasi dari sirkuit listrik standar. Dalam kebanyakan kasus, lampu terhubung ke sirkuit terpisah, yang menyediakan listrik. Lampu sorot menerangi dalam pancaran cahaya yang rapat dan lebih langsung, sementara lampu sorot memberikan jangkauan cahaya yang lebih luas.
Tenaga surya adalah jenis lain dari sumber daya untuk penerangan eksterior. Lampu-lampu ini menerima energinya dari matahari. Pada siang hari, sel surya yang terletak di perlengkapan mengisi baterai yang terletak di dalam perlengkapan. Jenis perlengkapan ini sangat serbaguna karena hanya ditempatkan di sekitar jalan masuk, dek atau area lain yang membutuhkan pencahayaan tambahan. Keuntungan lain untuk penerangan bertenaga surya adalah pemasangan yang mudah, menghilangkan biaya untuk menyewa tukang listrik.
Saat membeli perlengkapan lampu eksterior, dua fitur yang perlu dipertimbangkan adalah sensor gerak dan fotosel, yang menyediakan “operasi senja hingga fajar”. Perlengkapan lampu eksterior yang dilengkapi dengan sensor gerak menyala saat sensor mendeteksi gerakan apa pun di dalam jangkauannya. Fitur ini menambahkan keamanan tambahan dengan menakut-nakuti calon pencuri, menyediakan penerangan untuk tamu tak terduga, dan membantu menghemat energi. Sensitivitas perlengkapan pencahayaan eksterior sensor gerak dapat disesuaikan, mengurangi aktivasi yang tidak perlu karena hewan kecil atau gerakan alami lainnya di halaman.
Perlengkapan lampu eksterior Photocell secara otomatis menyala saat senja dan mati saat fajar. Jenis perlengkapan eksterior ini menghemat energi dengan menghilangkan kemungkinan lampu dibiarkan menyala secara tidak sengaja di siang hari. Opsi yang tersedia untuk perlengkapan lampu eksterior saat ini memberikan keamanan yang lebih baik, penghematan energi yang lebih baik, dan fitur yang lebih menarik daripada opsi sebelumnya.