Penghancur kertas adalah perangkat yang memungkinkan untuk membuat dokumen kertas tidak dapat digunakan dengan merobek-robek kertas menjadi aliran confetti atau menjadi potongan-potongan kecil berbentuk berlian. Yang pertama adalah perangkat genggam yang menyerupai gunting yang dilengkapi dengan bilah datar yang akan memotong dokumen menjadi potongan-potongan. Seiring waktu, shredder bertenaga listrik dirancang untuk menangani semua jenis fungsi shredding. Berikut beberapa contohnya.
Shredder strip-cut dasar adalah salah satu model yang lebih murah di pasaran saat ini. Penghancur kertas jenis ini menggunakan serangkaian bilah yang berputar untuk mengubah kertas menjadi serangkaian strip sempit yang panjang. Banyak model tugas ringan jenis ini bekerja dengan baik untuk merobek-robek umum di rumah. Namun, karena shredder strip-cut menghasilkan strip yang dapat dipasang kembali oleh seseorang yang bertekad untuk melakukannya, mereka biasanya tidak dianggap sebagai pilihan yang baik untuk kantor yang mengutamakan keamanan.
Penghancur kertas silang menggunakan satu set dua drum yang beroperasi bersama-sama untuk merobek dokumen kertas menjadi persegi panjang kecil atau potongan berbentuk berlian yang tidak mungkin untuk dipasang kembali. Versi yang lebih kecil digunakan di rumah dan di kantor kecil, sedangkan penghancur tugas berat jenis ini dapat digunakan di kantor yang lebih besar. Model yang lebih kecil biasanya dapat menampung empat hingga enam lembar sekaligus, dan model tugas berat dapat memproses sepuluh hingga dua puluh lembar tanpa masalah. Semua versi penghancur kertas potong silang menghasilkan potongan seragam yang, setelah dicampur dalam wadah penerima, tidak dapat dipasang kembali ke dalam jenis urutan yang dapat dibaca.
Seiring dengan penghancur potong silang, penghancur kertas confetti juga merupakan pilihan yang populer. Seperti model potong silang, penghancur confetti akan menghasilkan potongan kertas kecil yang tidak akan pernah bisa dipasang kembali. Beberapa model menghasilkan strip yang lebarnya jauh lebih kecil daripada shredder potongan strip, dan juga mengkerutkan strip untuk membuat confetti memanjang. Model lain menggunakan gerakan menebas untuk menghasilkan kotak kecil atau persegi panjang yang kira-kira seukuran confetti yang digunakan untuk perayaan hari raya.
Penghancur kertas granulator bekerja dengan cara yang hampir sama seperti model potong silang dan confetti, karena mereka menghasilkan potongan kertas kecil. Namun, jenis granulator tidak menghasilkan serpihan yang seragam. Cabe terus diproses sampai cukup kecil untuk masuk ke saringan. Pada dasarnya, granulator menghasilkan serpihan yang tidak lebih dari potongan kertas berukuran partikel. Ini dianggap sangat aman dan sering digunakan dalam bisnis dan kantor pemerintah di mana keamanan merupakan isu penting.
Selain penghancur kertas yang menggunakan listrik, masih dimungkinkan untuk membeli penghancur kertas yang dioperasikan secara manual. Versi hari ini terlihat sangat mirip dengan penghancur kertas pertama, karena mereka mengikuti konstruksi dasar sepasang gagang gunting besar yang dilengkapi dengan bilah datar yang memungkinkan untuk memotong kertas menjadi potongan yang panjang dan seragam.