Vakum filter udara partikulat efisiensi tinggi (HEPA) berisi sistem filtrasi yang secara konsisten menghilangkan partikel terkecil di udara tanpa menciptakan produk sampingan apa pun dari proses tersebut. Ada tiga jenis penyedot debu filtrasi di pasaran: penyedot debu HEPA sejati atau tersegel, penyedot debu HEPA non-segel, dan penyedot debu mirip HEPA. Penyedot debu HEPA bersertifikat, asli, atau tersegel memiliki sistem filtrasi tertutup dan sering direkomendasikan bagi mereka yang memiliki kondisi pernapasan. Model yang dipasarkan sebagai penyedot debu HEPA, tetapi sistem penyaringannya terbuka, memiliki filter HEPA asli meskipun partikel yang ditangkap dapat lolos. Penyedot debu berlabel mirip HEPA mungkin memiliki filter yang mirip dengan HEPA, tetapi tidak memenuhi persyaratan sertifikasi sebagai penyedot debu HEPA sejati.
Semua penyedot debu HEPA sejati harus menjebak 99.7% hingga 99.9% partikel udara sekecil 0.3 mikron; Sertifikasi HEPA akan dicantumkan pada label vakum. Di Eropa, penyedot debu bersertifikat HEPA disebut sebagai HEPA kelas 13 atau 14. Penyedot debu HEPA bersertifikat dan tersegel dirancang agar semua udara yang masuk ke ruang hampa harus melewati sistem filtrasi sebelum keluar dari mesin. Semua partikel udara yang ditangkap oleh penyedot debu jenis ini tetap berada di dalam vakum sampai filter dibersihkan atau dikosongkan. Inilah sebabnya mengapa dokter sering merekomendasikan penyedot debu HEPA yang disegel kepada pasien dengan asma, alergi, dan kondisi kesehatan pernapasan lainnya.
Penyedot debu HEPA yang disegel dapat menggunakan satu filter atau beberapa filter. Agar vakum berfungsi dengan baik, filter harus dilepas setidaknya setahun sekali. Beberapa filter dapat dicuci dan yang lainnya sekali pakai. Filter yang dapat digunakan kembali pada awalnya lebih mahal, tetapi dapat menghemat uang pembeli dalam jangka panjang.
Beberapa penyedot debu menggunakan filter HEPA bersertifikat asli, tetapi tidak memiliki sistem filtrasi tertutup. Ini berarti bahwa ruang hampa dapat mengambil 99.7% hingga 99.9% partikel udara sekecil 0.3 mikron tetapi beberapa partikel ini dapat kembali ke lingkungan. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa semua udara tidak dipaksa untuk melewati filter sebelum keluar dari ruang hampa. Sistemnya bocor, dan udara dapat keluar dari celah apa pun begitu memasuki ruang hampa.
Ada juga penyedot debu seperti HEPA dengan label yang mengklaim dapat menangkap 85% atau 90% partikulat udara sekecil 0.1 mikron. Penyedot debu ini mungkin terlihat sangat mirip dengan penyedot debu bersertifikat HEPA asli, tetapi filter pada mesin ini belum lulus pengujian ketat yang sama. Ukuran partikel 0.1 mikron yang diambil oleh penyedot debu mirip HEPA ini tidak sekecil yang dapat dihilangkan oleh penyedot debu HEPA bersertifikat dan tersegel. Ini berarti bahwa konsumen mungkin tidak dapat menghilangkan tungau debu dan serbuk sari dari rumah tangga, sehingga membuat mesin ini mungkin bukan pilihan terbaik untuk seseorang dengan alergi atau kondisi serupa lainnya.