Mesin cuci semi otomatis adalah satu langkah di atas mencuci pakaian dengan tangan dan satu langkah di bawah mencuci pakaian dengan mesin cuci otomatis. Sebuah alat mandiri dan berdiri sendiri, mesin cuci semi-otomatis tidak memerlukan sumber air panas dan dingin yang melekat padanya. Ini karena air ditambahkan selama siklus pencucian dan pembilasan secara manual.
Metode kuno mencuci pakaian dengan memukulkannya ke batu telah digantikan oleh semakin banyak kemajuan teknologi dalam mencuci yang membuat pekerjaan menjadi jauh lebih mudah. Salah satunya adalah penemuan mesin cuci semi otomatis. Mesin ini membuat mencuci pakaian jauh lebih mudah daripada melakukannya dengan tangan, tetapi teknologinya tidak secanggih mesin cuci otomatis.
Dengan mesin cuci semi-otomatis, seseorang akan menempatkan banyak pakaian di dalam bak di dalam mesin cuci. Mesin cuci ini biasanya memuat atas, sehingga pintu mesin akan berada di atas alat. Setelah pakaian ditambahkan, air dan deterjen harus ditambahkan secara manual untuk siklus pencucian. Pengaduk di dalam bak memindahkan pakaian masuk dan keluar dari air, mencucinya dengan saksama. Kemudian air harus dikeringkan dan kemudian ditambahkan kembali untuk siklus bilas, dan kemudian dikeringkan lagi untuk siklus putaran. Beberapa mesin cuci semi-otomatis memiliki dua bak, satu untuk mencuci dan membilas dan satu lagi untuk memintal.
Mesin cuci otomatis sepenuhnya terhubung ke sumber air panas dan dingin. Air ditambahkan secara otomatis untuk siklus mencuci dan membilas, kemudian drum plastik yang sama memutar pakaian untuk menghilangkan kelebihan air. Fungsi kedua mesin cuci tersebut sama, tetapi mesin cuci otomatis sepenuhnya membutuhkan lebih sedikit tenaga kerja dan tidak ada sumber air manual. Ini adalah mesin cuci yang lebih populer di negara-negara maju di seluruh dunia.
Di negara-negara yang tidak berkembang seperti Inggris dan Amerika Serikat, misalnya, penjualan mesin cuci semi-otomatis tumbuh dengan pesat. Hal ini karena di daerah berkembang, akses ke sumber air panas dan dingin otomatis, terpasang sangat terbatas. Mesin cuci semi-otomatis menghilangkan kebutuhan akan pasokan air yang berkelanjutan karena air ditambahkan secara manual di berbagai bagian siklus pencucian. Pasar negara berkembang di mana penjualan naik termasuk Amerika Latin, Asia, Afrika, dan Timur Tengah. Bahkan di negara maju, mesin cuci semi-otomatis mungkin ideal di apartemen tanpa sambungan mesin cuci/pengering atau di rumah kecil dengan ruang terbatas.