Bröstknölar orsakas av infektioner, skador, utväxter eller cancer. Bröstknölar bildas under huden och kan vara godartade eller maligna. De kan också vara tillfälliga och försvinna med huskurer eller kan vara mer permanenta och kräva medicinering eller kirurgi för att korrigera.
Den vanligaste infektionen som orsakar bröstklumpar är mastit. Detta orsakas när ammande mödrar utvecklar en spricka eller skär i vårtgården. Bakterier tar sig in i såret och gör att en hård, smärtsam klump bildas. Detta kan leda till en böld där pus fyller såret eller till cellulit där hela området blir rött och infekterat.
En annan infektion som orsakar bröstklumpar är piercing i bröstvårtan. Om verktygen som används för att pierca inte är sterila kan bakterier komma in på håltagningsstället. Infektion kan också uppstå om den nyligen genomborrade bröstvårtan inte hålls ren förrän den läker. Behandling för båda typerna av infektioner inkluderar vanligtvis varma kompresser och massage till det infekterade området. Om bröstet fortfarande är infekterat eller om dränering sker, ordineras vanligtvis antibiotika.
Bröstskador kan också orsaka knölar. Detta kan bero på en fordonsolycka eller ett slag mot bröstet och orsakas när bröstets blodkärl brister. Det resulterande hematomet bör behandlas med kalla kompresser för att minska svullnaden.
Utväxter är en annan källa till bröstklumpar. Det finns fibrocystiska bröst, som gör att bröstet får flera små knölar och tros vara resultatet av hormonella förändringar. Ett mammografi utförs vanligtvis så att läkaren kommer att ha en baslinje för att spåra framtida bröstklumpar, men ingen behandling är nödvändig om inte ytterligare problem uppstår.
Bröstcystor är godartade bröstklumpar fyllda med vätska och kan vara ömma vid beröring. En självundersökning av brösten kan hitta dessa knölar men de kommer inte att kännas hårda eller solida. Cystorna kan ändra storlek på grund av hormonfluktuationer under menstruationscykler och tas normalt inte bort.
Fibroadenom är en annan godartad bröstklump. Det är dock solida, fasta utväxter som kan växa snabbt. Eftersom ett mammografi kanske inte kan avgöra om tillväxten är cancer, tas ofta fibroadenom bort och skickas till ett laboratorium för utvärdering.
Den allvarligaste typen av bröstklumpar är de som orsakas av bröstcancer. Denna typ av bröstsjukdom kanske inte har någon smärta men symtomen inkluderar ofta flytningar från bröstvårtan och inflammation runt bröstet. Diagnos kräver vanligtvis en bröstbiopsi, och behandling kan innefatta kemoterapi, strålning eller kirurgi.