Neonatala anfall är anfall som inträffar hos ett spädbarn under de första 28 dagarna efter födseln. Om barnet föddes för tidigt är neonatalperioden längre och hos ett för tidigt född spädbarn sträcker den sig till 44 veckor efter befruktningsdatumet, oavsett födelsedatum. Mindre än hälften av nyfödda som får anfall kommer att få anfall senare i livet, men neonatala anfall är ofta ett tecken på neurologisk dysfunktion. De är en riskfaktor för neonatal dödlighet och utveckling av en kognitiv eller fysisk funktionsnedsättning.
Anfall uppstår när en stor grupp neuroner depolariseras samtidigt. Depolarisering innebär att nervcellerna har cellmembranförändringar som förändrar deras nettoladdning, vilket gör att cellerna överför onormala elektriska signaler till varandra. Resultatet av detta är en förändring av den elektriska aktiviteten i dessa celler, vilket tillfälligt förhindrar normal funktion. Olika typer av anfall resulterar, beroende på mönstret av onormal elektrisk aktivitet.
Neonatala anfall inträffar med störst frekvens under de första 10 dagarna efter födseln. Nyfödda som får anfall trivs ofta inte, är slöa mellan anfallen och verkar vara allmänt sjuka. Många nyfödda verkar neurologiskt normala mellan anfallen; när avvikelser noteras är de sannolikt associerade med ett visst neurologiskt syndrom.
Det finns många störningar och sjukdomar som kan orsaka neonatala anfall. Dessa inkluderar metabola störningar, infektion, anfallssyndrom och genetiska störningar. En vanlig orsak till anfall hos nyfödda är ischemi, syrebrist. Ischemiska anfall uppstår när hjärnan saknar syre och kan utvecklas hos både prematura och fullgångna nyfödda, oftast under de första tre dagarna efter födseln. En annan vanlig orsak är intrakraniell blödning, ett tillstånd som är vanligare hos prematura nyfödda.
Neonatala intrakraniella infektioner som encefalit och meningit är en viktig orsak till tidiga nyfödda anfall. Metaboliska störningar som kan orsaka anfall inkluderar farligt låga nivåer av blodsocker, kalcium och magnesium. Dessa störningar orsakar oftast neonatala anfall efter de första tre dagarna. Hjärndeformiteter är en ovanlig orsak till anfall hos nyfödda; onormal hjärnstruktur orsakar vanligtvis anfall senare i livet, men vissa strukturella störningar kan orsaka anfall inom de första 28 dagarna.
Kramper som uppstår hos nyfödda behandlas ofta med anti-anfallsmedicin även om en diagnos inte har ställts. Spädbarnet övervakas sedan i flera månader för att avgöra när medicinering säkert kan avbrytas. Diagnostiska tester kan innefatta ett elektroencefalogram för att övervaka mönster av elektrisk aktivitet i hjärnan och blodprov för att undersöka hjärnans och kroppens kemi. De flesta spädbarn får också ytterligare uppföljningsvård för att avgöra om anfallen är en isolerad händelse eller en del av ett syndrom eller störning.