Atap rumah hunian melayani satu tujuan utama, dan itu adalah menjadi penghalang terhadap cuaca di luar. Elemen cuaca yang paling sulit dikendalikan adalah air, dan kedipan atap bertindak sebagai garis pertahanan terakhir terhadap kebocoran air. Ini hanyalah sepotong lembaran logam — biasanya aluminium atau baja galvanis — yang ditempatkan di atas sambungan pada konstruksi atap dan dinding untuk mencegah air merembes ke dalam rumah dan menyebabkan kerusakan. Penyebab utama kebocoran atap perumahan adalah kesalahan pada flashing.
Flashing atap merupakan teknik rekayasa yang sangat sederhana dan intuitif yang telah dikenal selama ratusan tahun. Seluruh ide hampir seluruhnya bergantung pada gravitasi. Jika flashing telah dipasang dengan benar, gravitasi akan bekerja dengan bahan flashing untuk menumpahkan air ke bahan atap biasa, di mana kemudian diarahkan tanpa membahayakan ke tanah. Flashing atap biasanya digunakan di sekitar cerobong asap, ventilasi kipas, tumpukan ventilasi pipa, dan barang-barang lain yang menonjol dari atap perumahan.
Agar pemasangan atap efektif, harus tahan lama, perawatan rendah, tahan cuaca, dan juga mengakomodasi gerakan. Pergerakan harus diakomodasi karena adanya pemuaian dan penyusutan yang konstan antara bahan atap dan hal-hal yang bukan bahan atap. Ekspansi dan kontraksi ini dapat terjadi secara harian dan/atau musiman. Misalnya, sinar matahari dapat menciptakan suhu permukaan yang sangat tinggi di siang hari, menyebabkan bahan atap mengembang, tetapi pada malam hari suhu turun dan bahan berkontraksi. Perubahan musim dapat mempengaruhi kayu framing, dan bahan yang berkedip harus mampu menahan semua perubahan ini dan tetap anti bocor.
Tekanan yang dialami atap yang berkedip dari waktu ke waktu dapat membuatnya lebih rentan terhadap kegagalan saat cuaca ekstrem terjadi, seperti salju lebat, angin kencang, atau panas yang berlebihan. Selama pemasangan, perawatan harus dilakukan untuk melestarikan bahan yang berkedip. Atap profesional biasanya memotong dan membentuk bahan flashing mereka sendiri dari lembaran logam, tetapi mereka juga tersedia dalam bentuk pra-bentuk. Bahan berkedip yang dapat berkarat, seperti baja, harus selalu dicat dengan benar. Mereka harus terlebih dahulu dicuci dengan air sabun atau pengencer cat, dan kemudian harus menggunakan primer khusus. Cat kemudian harus diaplikasikan dalam jumlah atau lapisan yang benar.
Flashing adalah aspek atap yang paling teknis dan paling sulit dalam banyak kasus. Metode dan bahan pemasangan atap tradisional telah teruji oleh waktu, tetapi membutuhkan pengalaman dan memakan waktu. Karena flashing adalah mata rantai yang lemah dalam hal pemasangan atap, keterampilan seorang profesional merupakan aset penting dengan jenis pemasangan dan perbaikan ini.