Racun tikus dirancang untuk membunuh tikus dan mengendalikan populasinya. Racun tersebut memungkinkan pemilik rumah dan pemilik bisnis untuk membasmi tikus dan hama lainnya di area tersebut dengan menargetkan mereka dengan umpan khusus. Racun tikus dapat dirancang untuk membunuh dengan sekali makan, atau untuk memancing tikus kembali untuk memberi makan beberapa kali dan membawa umpan yang tercemar kembali ke sarangnya. Tiga jenis umpan yang paling sering dibeli untuk penggunaan non-profesional adalah berbasis bromethalin, berbasis vitamin dan anti-koagulan. Jenis yang dipilih tergantung di mana racun akan digunakan dan seberapa cepat hasil yang dibutuhkan.
Racun berbasis bromethalin terutama dirancang untuk digunakan di luar ruangan atau dalam aplikasi komersial seperti gudang dan tanaman. Bromethalin adalah racun yang sangat mematikan dan bekerja cepat yang biasanya akan membunuh tikus dalam satu atau dua hari setelah makan. Rodentisida ini menyerang sistem saraf pusat tikus, melumpuhkannya dan menyebabkan kematian. Merek seperti Fastrac® dan Talpirid® menggunakan bromethalin sebagai bahan aktif.
Racun berbasis vitamin membunuh tikus dengan membanjiri sistem mereka dengan vitamin D, yang menyebabkan mereka menyerap sejumlah besar kalsium ke dalam aliran darah mereka. Terlalu banyak kalsium menyebabkan hal-hal seperti gagal ginjal, detak jantung melambat dan kelemahan otot yang akhirnya berakhir dengan kematian. Racun berbasis vitamin ditemukan dalam merek seperti produk pengendalian hama Ortho®.
Racun anti-koagulan dirancang untuk membasmi tikus dengan mencegah darahnya membeku. Warfarin dan brodificoum adalah dua dari banyak zat berbeda yang digunakan dalam racun ini. Tikus yang memakan umpan ini mungkin tidak sakit selama beberapa hari. Mereka berdarah secara internal yang menyebabkan kematian yang relatif lambat. Manfaat dari racun tikus jenis ini adalah tikus akan sering kembali ke umpan lebih dari satu kali. Hal ini memungkinkan mereka untuk membawa makanan kembali ke sarangnya, memberikan pengendalian hama yang lebih efektif. Merek seperti d-Con® menggunakan metode ini, tetapi perlu dicatat bahwa banyak merek populer sering menggunakan kombinasi dua atau lebih racun dalam beberapa produk mereka.
Saat memilih racun tikus, penting untuk diingat bahwa tidak satu pun dari racun ini yang boleh dijangkau oleh anak-anak, hewan peliharaan, atau satwa liar. Mereka semua dirancang untuk mematikan. Orang atau hewan peliharaan yang menelan racun anti-koagulan biasanya diobati dengan Vitamin K intravena untuk melawan efeknya. Racun berbasis bromethalin dan vitamin yang tertelan oleh hewan peliharaan dan manusia seringkali lebih sulit untuk diobati dan memerlukan tindakan yang lebih drastis. Terkadang efek racun tikus tidak dapat dibalikkan, bahkan dengan perawatan medis atau dokter hewan darurat.
Racun tikus yang digunakan di dalam ruangan harus dimasukkan ke dalam wadah yang hanya bisa dimasuki tikus untuk menghindari racun tersebar atau tersedia untuk anak-anak dan hewan peliharaan. Sebagian besar merek sudah diukur sebelumnya dalam kotak atau wadah kecil yang membatasi akses, jadi tidak ada yang harus menangani racun yang sebenarnya. Ini dapat ditempatkan di belakang peralatan atau di bawah lemari. Meskipun banyak produk dirancang untuk di dalam ruangan, penggunaan racun di dalamnya terkadang dapat menyebabkan tikus mati di dalam dinding atau di bawah lantai, yang dapat menyebabkan kekacauan dan bau. Perangkap mungkin merupakan pilihan yang lebih baik untuk beberapa rumah.
Racun yang ditempatkan di luar ruangan juga harus disembunyikan dari anak-anak, hewan peliharaan, dan satwa liar yang tidak ditargetkan untuk menghindari keracunan yang tidak disengaja. Ini juga datang dalam karton akses terbatas untuk mencegah apa pun kecuali hewan pengerat mencapai umpan. Baca label dengan cermat sebelum menggunakan jenis umpan apa pun untuk mengetahui bahan yang digunakan dan langkah yang tepat untuk diambil jika terjadi keadaan darurat.