Balkon Prancis adalah salah satu dari berbagai ekstensi balkon yang sangat kecil, yang sebagian besar dirancang untuk lebih dekoratif daripada fungsional. Sebagian besar balkon Prancis, yang kadang-kadang juga disebut “balkon Juliet”, tidak cukup besar bagi orang untuk berdiri atau duduk. Beberapa akan memegang tanaman pot kecil, tetapi yang lain hanya untuk pertunjukan. Tujuan utama mereka adalah untuk memberikan nuansa balkon sejati tanpa biaya atau perawatan.
Balkon Prancis paling dasar tidak lebih dari kisi-kisi atau pagar yang membentang di pintu kaca. Biasanya ada sedikit ruang kosong di sekelilingnya, tetapi tidak ada ruang dek yang berfungsi. Ketika pintu dibuka, pagar memberikan perlindungan dari jatuh dan memungkinkan udara segar, tetapi tidak menyediakan banyak platform. Versi terbesar seringkali cukup lebar untuk tanaman pot kecil atau penyimpanan yang sangat terbatas, tetapi masih tidak menyediakan banyak ruang untuk rekreasi.
Ada banyak gaya balkon Prancis yang berbeda. Yang paling tradisional terbuat dari besi tempa, dan menyerupai banyak layar balkon yang terlihat di rumah-rumah di seluruh Mediterania. Banyak lingkungan di wilayah ini dicirikan oleh perumahan yang sempit di mana balkon yang sebenarnya tidak praktis, tetapi sinar matahari dan udara segar sangat didambakan. Balkon rumah bergaya Prancis seringkali memberikan solusi yang fungsional sekaligus signifikan secara artistik.
Sesuai dengan tradisi, balkon Prancis sangat populer bagi pemilik rumah di seluruh dunia yang ingin menambahkan lebih banyak sinar matahari atau nuansa alam bebas ke suatu ruangan tanpa harus menjalani renovasi besar-besaran. Bergantung pada bagaimana sebuah bangunan dibangun, menambahkan balkon yang sebenarnya sering kali merupakan pekerjaan besar. Mengganti jendela dengan pintu kaca biasanya jauh lebih mudah, terutama jika jendela sudah menempati sebagian besar dinding.
Pintu kaca geser atau pintu Prancis tradisional tidak dapat dibuka tanpa membuka apa-apa, namun, di situlah balkon masuk. Kisi-kisi atau ekstensi pagar memberikan nuansa balkon tanpa memerlukan banyak konstruksi sama sekali. Banyak pabrikan yang berbeda menjual balkon Prancis yang dibuat sebelumnya atau dibuat khusus yang dapat dipasang sendiri oleh pemilik rumah dengan sedikit keahlian.
Bangunan apartemen bertingkat tinggi dan kapal pesiar juga merupakan tempat di mana balkon Prancis sangat populer. Balkon Prancis dapat memberikan ilusi lebih banyak ruang, sekaligus menjaga biaya tetap rendah. Pemilik properti juga tidak perlu terlibat dalam perawatan atau pemeliharaan balkon apa pun di bawah skema ini.
Berbagai bahan balkon dapat digunakan saat membangun pagar bergaya Prancis. Contoh yang lebih modern sering dibuat dari baja atau paduan logam yang dipoles, dan dimaksudkan agar terlihat chic dan ramping. Dalam kebanyakan kasus, gaya Prancis lebih merupakan kategori yang luas daripada desain balkon tertentu. Biasanya ada banyak ruang untuk kreativitas, baik dalam hal dekorasi balkon maupun fitur balkon.