Tujuan mencuci piring bukan hanya untuk membersihkan piring, tetapi juga untuk menghilangkan kuman dan bakteri berbahaya yang dapat menyebabkan penyakit. Apakah seseorang memilih untuk menggunakan mesin pencuci piring atau mencuci piring dengan tangan biasanya tergantung pada beberapa faktor, termasuk berapa banyak waktu yang dihabiskan seseorang untuk mencuci piring, apakah satu metode lebih nyaman untuk seseorang atau tidak, dan jenis piring apa yang dicuci. Secara umum, memilih untuk mencuci piring dengan tangan bisa menjadi lebih cepat karena tidak perlu menunggu mesin pencuci piring menyelesaikan siklusnya, tetapi mesin pencuci piring dapat menghemat waktu seseorang karena melakukan sebagian besar pekerjaan.
Mencuci Piring dengan Tangan
Seseorang dapat mencuci piring dengan tangan seaman menggunakan mesin pencuci piring dengan menggunakan air panas, sabun cuci piring, dan pemutih untuk menghilangkan kuman. Metode ini sering kali lebih disukai saat mencuci piring yang terbuat dari bahan yang tidak aman untuk mesin pencuci piring, karena biasanya tertera pada label piring; misalnya, banyak botol air plastik atau baja tahan karat memiliki label yang menganjurkan agar dicuci dengan tangan untuk menghindari meleleh atau berkarat di mesin pencuci piring. Orang mungkin juga ingin mencuci piring dengan tangan ketika tidak mungkin menunggu mesin pencuci piring membersihkan piring, karena siklus pencuci piring biasa dapat berlangsung dari satu hingga dua jam.
Mencuci tangan juga memiliki dampak negatifnya. Pertama, orang harus menggunakan air yang sangat panas untuk membunuh kuman dan bakteri — aturan yang baik adalah membuat air sepanas yang dapat ditangani oleh individu tersebut. Namun, suhu yang tinggi ini dapat dengan mudah membakar tangan dalam hitungan detik. Karena risiko bekerja dengan air panas seperti itu, para ahli merekomendasikan agar anak-anak tidak membantu mencuci piring menggunakan air panas tersebut. Kedua, waktu yang diperlukan untuk memanaskan air dan memantau suhunya agar dapat mencuci piring dengan aman dapat memakan waktu lama; jadi saat mencuci dengan tangan dapat menghemat waktu dibandingkan dengan mesin pencuci piring, itu juga membutuhkan waktu untuk memanaskan air dan membuatnya tetap panas saat mencuci.
Menggunakan Pencuci Piring
Banyak orang beralih ke mesin pencuci piring sebagai praktik yang lebih aman dan lebih mudah daripada mencuci tangan. Bagi sebagian orang, lebih mudah untuk meletakkan piring kotor langsung di mesin pencuci piring, menyalakannya, dan pergi, melepaskan mereka dari tugas mencuci piring. Satu-satunya investasi waktu untuk mesin pencuci piring adalah jumlah waktu yang diperlukan untuk memasukkan piring ke dalam mesin pencuci piring dan waktu yang dibutuhkan untuk menyimpannya; ini sering lebih disukai selama ada piring lain yang digunakan saat yang kotor sedang dicuci. Mesin pencuci piring dapat menggunakan air yang sangat panas untuk memastikan bahwa bakteri dan kuman tidak menjadi masalah tanpa membakar siapa pun, dan juga dapat menggunakan udara panas untuk tidak hanya mengeringkan piring, tetapi juga untuk membunuh kuman dan bakteri.
Di sisi lain, air panas berpotensi merusak beberapa piring, seperti yang terbuat dari plastik atau logam tertentu. Beberapa item tidak boleh dicuci di mesin pencuci piring sama sekali, dan beberapa item aman untuk dicuci hanya di rak atas; kebanyakan hidangan yang memerlukan perawatan khusus akan memiliki label dengan petunjuk pencucian, biasanya di bagian bawah piring. Jika tidak ada label seperti itu, biasanya aman untuk dicuci di mesin pencuci piring.
Hal lain yang perlu dipertimbangkan saat menggunakan mesin pencuci piring adalah potensi efek samping dari deterjen pencuci piring. Beberapa meninggalkan residu pada piring setelah dicuci, yang dapat membuatnya terlihat seperti tidak pernah dicuci. Juga, banyak deterjen pencuci piring mengandung bahan kimia yang cukup beracun, dan harus dijauhkan dari jangkauan anak-anak; ini menunjukkan bahwa sisa bahan kimia pada piring dapat membahayakan anak-anak atau orang dewasa. Ada banyak deterjen pencuci piring yang dapat terurai secara hayati dan tidak beracun di pasaran untuk membantu mengatasi masalah ini, dan umumnya berfungsi sebaik deterjen yang memiliki bahan lebih beracun.