Uppkallad efter dess utvecklare är Child-Pugh-poängen, även känd som Child-Turcotte-Pugh-poängen, ett test som bestämmer omfattningen och svårighetsgraden av leversvikt samt prognosen för patienten. Detta test används av läkare för att utvärdera olika egenskaper hos leverfunktionen och för att bedöma graden av cirros, eller ärrbildning i levern. Tre kategorier, eller grader, på Child-Pugh-poängen används för att mäta akut leversjukdom. Levern är avgörande för människokroppens hälsosamma funktion och leversjukdom kan orsakas av en mängd olika tillstånd.
Läkare kan mäta olika egenskaper hos leverprestanda med Child-Pugh-poängen, inklusive i vilken grad levernedbrytning har påverkat minnet och andra hjärnfunktioner, hur mycket vätska som har samlats i bukhålan och sannolikheten för spontan blödning. Dessa tillstånd kan vara symptom på leversvikt. Child-Pugh-poängen mäter också utsöndringen av bilirubin, som är biprodukten av gamla blodceller som bryts ned av levern. Blodkoaguleringsfaktorer och albuminproduktion mäts också med detta test. Albumin eller serumalbumin är ett protein som tillverkas av levern och det hjälper till att flytta molekyler genom blodet.
Tre kategorier – A, B och C – indikerar svårighetsgraden av levernedbrytning på Child-Pugh-skalan. Beteckningen A indikerar att leversjukdom inte signifikant har påverkat hjärnans funktion, blodkoaguleringsfaktorer eller kvarhållande av vätskor i buken. Beteckning på kategori C innebär att levern är tydligt nedsatt och många av kroppens system påverkas.
Kronisk leversjukdom orsakar cirros, vilket är ett tillstånd där frisk levervävnad ersätts med ärrvävnad. Vid svår sjukdom förlorar levern sin förmåga att utföra nödvändiga kroppsfunktioner. Många människor associerar skrumplever med alkoholism, men skrumplever kan ibland utlösas av en toxinuppbyggnad till följd av intag av ett receptbelagt eller receptfritt läkemedel. Hepatit B och C samt genetiska tillstånd som påverkar ämnesomsättningen kan också skada levern. Hepatocellulärt karcinom, den vanligaste typen av levercancer, uppstår endast när levercirros är närvarande.
Levern är avgörande för många kroppsfunktioner. Det är ansvarigt för att screena blod som kommer från matsmältningskanalen och filtrera bort gifter. Galla, producerad som en biprodukt av leverns avgiftningsprocess, går tillbaka i tarmarna för att drivas ut i avfall. Levern producerar också kemikalier som behövs för matsmältningen och hjälper till att reglera blodets koagulering.