Pohon bonsai bukanlah jenis pohon tertentu tetapi pohon apa pun yang tumbuh dalam bentuk mini menyerupai pohon tua. Semakin dewasa pohon bonsai, semakin tinggi nilainya. Secara harfiah ratusan jenis pohon dapat ditanam dan dilatih untuk menjadi bonsai.
Bonsai (bone-sigh) adalah bahasa Jepang untuk pohon dalam pot. Namun, hanya menempatkan pohon di pot kecil tidak membuatnya menjadi bonsai. Penanam harus memiliki visi dan keterampilan untuk melatih dedaunan pohon dan membimbing bentuknya. Hal ini dilakukan dengan memangkas akar untuk menjaga pohon tetap kecil, memasang kabel pada cabang, dan menggunakan teknik lain untuk membuat pohon bonsai terlihat seperti pohon dewasa di alam.
Bonsai juga memerlukan perawatan khusus karena sedikitnya tanah tempat mereka tumbuh. Pohon-pohon tidak dapat memiliki “kaki basah” sehingga tanah bonsai khusus digunakan yang lebih mudah kering daripada tanah tanaman hias standar. Tetapi karena tanahnya sangat sedikit, bonsai membutuhkan penyiraman kecil yang sering. Pengukur kelembapan dapat digunakan untuk memberi tahu Anda kapan pohon bonsai membutuhkan air.
Bonsai juga harus diberi nutrisi di musim semi dan musim gugur. Tiga nutrisi yang paling penting adalah nitrogen, asam fosfat dan kalium, tetapi besi chelated juga merupakan ide yang baik. Mungkin bermanfaat untuk merotasi merek pupuk karena masing-masing merek mengandung elemen jejak yang berbeda-beda.
Pohon yang tumbuh di alam menikmati kelembapan yang hilang dari lingkungan dalam ruangan. Oleh karena itu, pot bonsai direkomendasikan diletakkan di nampan dangkal dengan air yang dapat dibiarkan menguap untuk menambah kelembapan udara di sekitar pohon. Sebuah batu datar atau kerikil harus ditempatkan di nampan di bawah pot agar bonsai tidak duduk di dalam air. Sekali lagi, akar pohon bonsai tidak boleh dibiarkan basah.
Sinar matahari diperlukan untuk bonsai kecuali dalam keadaan khusus, seperti ketika mereka baru saja menjalani pemangkasan atau repotting yang ekstensif. Eksposur selatan, barat atau timur akan diperlukan di dalam rumah agar pohon menerima sinar matahari yang cerah. Jika tidak bisa mendapatkan sinar matahari langsung, Anda harus memilih pohon bonsai yang dapat tumbuh di bawah sinar matahari yang berkurang, atau rencanakan untuk meletakkan bonsai Anda di luar selama beberapa jam setiap hari.
Tujuan dengan bonsai adalah untuk mencapai bentuk yang diinginkan sambil menyeimbangkan pertumbuhan di atas tanah dengan pertumbuhan akar. Proses pembentukan dimulai segera saat pohon masih sangat muda, dan berlanjut saat dewasa. Pertumbuhan kecil dapat dipangkas dengan gunting tajam, tetapi cabang yang lebih besar membutuhkan pemotong cekung yang tidak akan meninggalkan bekas luka yang terlihat.
Beberapa orang menggunakan kawat tembaga untuk melatih pohon bonsai mereka. Kawat digulung dengan hati-hati di sekitar cabang ke arah yang Anda inginkan untuk tumbuh. Setelah cabang dibungkus itu ditekuk sekali ke posisi akhir. Kawat harus pas tanpa menggigit pohon. Enam sampai dua belas bulan kemudian, sebelum kawat mulai menggigit kulit kayu, kawat itu dipotong pada setiap belokan atau gulungan sehingga terlepas. Membuka gulungan kawat tanpa memotongnya akan merusak cabang.
Beberapa gaya bonsai yang populer meliputi: tegak formal dan informal, kaskade, berangin, miring dan hutan, tetapi ada variasi yang tak terhitung jumlahnya dan lebih banyak gaya. Sebenarnya satu-satunya hal yang membatasi pohon bonsai adalah visi penanamnya.
Bonsai berasal dari Cina selama Dinasti Tang (618-907) dan kemudian dikenal sebagai penjing yang berarti pemandangan nampan. Bonsai awal dikenal karena batangnya yang berbonggol yang menyerupai naga, burung, dan hewan lainnya. Bonsai benar-benar seni imajinasi yang diteruskan ke pohon. Bentuk bonsai ini jauh berbeda dengan bentuk yang kita praktekkan saat ini. Selama periode yang dikenal sebagai Kamakura (1185-1333), bonsai diperkenalkan ke Jepang di mana ia terus mewakili jembatan antara manusia, jiwa, dan alam.
Bonsai adalah hobi dan seni yang menantang namun bermanfaat yang dapat dinikmati oleh siapa saja yang memiliki mata artistik, kesabaran, dan apresiasi terhadap alam.