Tumbuhan herba adalah tumbuhan yang setiap tahun pertumbuhannya mati kembali ke tanah, berbeda dengan tumbuhan berkayu yang tumbuh terus menerus dan tetap aktif pada musim ketika tumbuhan herba dorman. Sebagai aturan umum, tanaman tahunan semua diklasifikasikan sebagai herba, tetapi tanaman herba juga bisa menjadi dua tahunan atau tanaman keras juga. Banyak tukang kebun sangat bergantung pada spesies tanaman herba untuk menambahkan warna dan tekstur ke kebun mereka, dan tanaman ini sering membentuk inti taman.
Tanaman herba yang khas mulai mati di musim gugur, sering kali menjatuhkan daun dalam prosesnya. Di musim semi, pertumbuhan baru muncul saat akar tanaman dan batang rendah mulai mengeluarkan tunas segar. Akhirnya, tanaman itu akan tumbuh subur lagi, sering kali menghasilkan bunga yang cerah, berwarna-warni, dan tanaman hijau subur yang akan tumbuh subur sepanjang musim panas sebelum tanaman itu mulai mati kembali.
Dalam kasus tanaman semusim, tanaman sering menyemai kembali dirinya sendiri, dan tanaman baru akan tumbuh lagi di musim semi berikutnya. Tanaman dua tahunan dan tanaman keras mungkin dapat disemai kembali, tetapi mereka juga dapat menyebar melalui rimpang, umbi, dan umbi. Beberapa tanaman mati sepenuhnya, sementara yang lain mempertahankan beberapa pertumbuhan di dekat tanah, terutama di zona beriklim sedang, di mana cuaca tidak akan cukup parah untuk memaksa tanaman mati seluruhnya. Sifat ini bisa berharga, karena tukang kebun biasanya tidak ingin melihat batang mati dan petak kosong di kebun setiap musim dingin.
Batang tanaman herba biasanya lunak dan berdaging, tidak seperti tanaman berkayu. Banyak tanaman herba dicirikan oleh bunga yang sangat berani dan cerah, yang menjadikannya tambahan yang sangat populer untuk taman. Dedaunan mereka mungkin juga berani dan berwarna-warni, dengan beberapa spesies dibiakkan khusus untuk dedaunan beraneka ragam yang akan menambah warna taman. Beberapa contoh tumbuhan herba antara lain: iris, nasturtium, peony, wortel, dan kosmos.
Tanaman ini dapat digunakan dalam berbagai cara di kebun. Tanaman herba sering menjadi pembatas dan penutup tanah yang sangat baik, karena mereka cenderung tumbuh dengan cepat dan mereka dapat dibentuk dengan baik dengan pemangkasan dan pemotongan yang hati-hati. Bunganya yang cerah juga membuatnya populer untuk berkebun kontainer. Beberapa dapat dipaksa untuk mekar di dalam ruangan di musim dingin, menambahkan beberapa warna ke rumah di bulan-bulan ketika cuaca musim dingin dapat membuat hidup tampak suram, dan tanaman ini juga dapat digunakan untuk hal-hal seperti pengendalian erosi, dengan benih yang tersebar di daerah rawan erosi. sehingga tanaman akan berkembang dan mengeluarkan akar yang akan menahan tanah pada tempatnya.
Sebagian besar pembibitan menyimpan berbagai tanaman herba, bersama dengan benih untuk menanamnya. Tukang kebun juga dapat mengumpulkan benih dari kebun teman dan tetangga, dan beberapa tanaman juga akan tumbuh dari kliping. Salah satu keuntungan menggunakan tanaman semusim dan dua tahunan dalam berkebun adalah tampilan dan nuansa taman dapat terus berubah seiring dengan matinya tanaman tua dan tumbuhnya tanaman baru di tempatnya.