Salah satu cara untuk memperpanjang musim tanam bagi tanaman adalah dengan menciptakan ruang khusus, atau rumah kaca, di mana seorang tukang kebun dapat memanfaatkan sinar matahari, suhu, kelembaban, dan kondisi tumbuh lainnya secara optimal. Istilah “jendela rumah kaca” dapat digunakan untuk merujuk ke jendela di rumah kaca yang berdiri sendiri atau bersandar ke rumah kaca, atau jenis jendela yang dipasang di rumah yang menonjol ke luar, mirip dengan jendela busur. Ketika mencoba merancang ruang tumbuh terbaik, tukang kebun harus memilih jendela rumah kaca yang menyediakan cahaya, suhu, kelembaban, dan ventilasi yang dibutuhkan oleh tanaman yang ingin mereka tanam. Selain itu, jendela rumah kaca harus sesuai dengan anggaran tukang kebun, dan sesuai dengan desain dan lokasi.
Jendela rumah kaca di dalam rumah menyediakan ruang di rumah dengan rak untuk menanam herba atau tanaman kecil lainnya sepanjang tahun. Jendela rumah kaca ini dapat menggunakan kaca rendah khusus untuk mencegah pembentukan kondensasi. Kurung yang membentang dari tepi luar rak ke bagian luar rumah dapat dipasang untuk membantu menopang berat rak dan tanaman. Jendela rumah kaca ini biasanya tersedia dengan bingkai vinil atau aluminium; bingkai aluminium cenderung lebih ringan dan lebih kuat, tetapi juga memungkinkan lebih banyak kehilangan panas dan pembentukan kondensasi daripada bingkai vinil. Jendela rumah kaca harus pas dengan bukaan jendela untuk mencegah udara dingin merusak tanaman yang sedang tumbuh.
Untuk tukang kebun yang menginginkan ruang rumah kaca yang lebih besar, ada banyak pilihan. Rumah kaca atau ruang berjemur dapat dipasang sebagai tambahan, atau sebagai struktur bersandar atau berdiri bebas. Kit rumah kaca yang siap dirakit tersedia dalam berbagai ukuran dan bahan. Tukang kebun juga dapat membangun rumah kaca sendiri menggunakan rencana. Jendela rumah kaca mana yang terbaik untuk jenis struktur ini dapat ditentukan oleh pilihan desain.
Tidak semua jendela rumah kaca terbuat dari kaca; Bahkan, banyak model rumah kaca populer tidak menggunakan jendela sama sekali. Salah satu bahan yang lebih umum digunakan dalam desain rumah kaca adalah film polietilen, sejenis terpal plastik yang menutupi bingkai rumah kaca. Film polietilen hadir dalam berbagai ketebalan dan tingkat tembus cahaya, dan film yang lebih buram dapat mencegah sinar matahari yang berlebihan mencapai tanaman musim dingin atau tanaman yang menyukai naungan. Film polietilen dapat dengan mudah menyesuaikan diri dengan bentuk bingkai rumah kaca dan relatif murah, tetapi mungkin tidak tahan lama seperti bahan yang lebih kaku. Ventilasi rumah kaca yang ditutupi dengan film polietilen juga bisa lebih sulit.
Polikarbonat, plastik bening dan kaku, adalah bahan umum lainnya yang digunakan untuk penutup dan jendela rumah kaca. Seringkali memiliki beberapa lapisan dengan ruang di antara mereka untuk menjebak udara untuk membantu mengontrol suhu dan mencegah kondensasi di dalam rumah kaca. Jika dirancang untuk dapat dioperasikan, jendela polikarbonat dapat menggunakan pembuka otomatis untuk memberikan ventilasi. Pembuka otomatis memiliki silinder berisi cairan yang mengembang dan berkontraksi untuk membuka dan menutup jendela sebagai respons terhadap suhu di dalam yang lebih tinggi dan lebih rendah. Berbeda dengan bahan lain, polikarbonat umumnya lebih mahal daripada film polietilen, dan juga tidak memungkinkan banyak cahaya atau panas melewati kaca.
Jendela kaca lebih berat dan bisa lebih atau lebih murah daripada opsi lain tergantung pada apakah jendela itu baru atau bekas. Sering kali, seorang tukang kebun dapat menemukan jendela bekas secara gratis, atau membelinya dengan harga yang cukup murah. Ini adalah pilihan yang baik untuk tukang kebun yang ingin membangun rumah kaca murah dari rencana.
Baik baru atau bekas, fitur tertentu dapat menentukan jendela mana yang cocok untuk desain rumah kaca. Jumlah panel adalah salah satu pertimbangan; jendela dengan panel tunggal memungkinkan transfer sinar matahari dan panas yang lebih baik, tetapi membuatnya lebih sulit untuk mengontrol suhu daripada jendela dengan panel ganda. Jendela dengan perlindungan UV atau kaca low-solar gain rendah mungkin menjadi pilihan yang lebih baik ketika tukang kebun ingin membatasi jumlah sinar matahari yang diterima tanaman, seperti di bulan-bulan musim panas atau di iklim yang lebih hangat dan lebih cerah. Seperti halnya polikarbonat, jendela kaca dapat menggunakan pembuka otomatis untuk memberikan ventilasi.
Jika tukang kebun telah memutuskan untuk membeli kit rumah kaca, atau telah memilih instalasi profesional, maka ia mungkin terbatas dalam pilihan bahan jendela atau penutup. Kit dapat dilengkapi dengan film polietilen, polikarbonat, atau jendela kaca. Profesional mungkin atau mungkin tidak dapat mengubah desain rumah kaca untuk memasukkan bahan pilihan tukang kebun.