Relationen mellan psykiatri och religion är komplex och tar sig många uttryck. Vissa religioner motsätter sig psykiatri eftersom de metoder som är involverade i psykiatrisk helande går emot relaterade religiösa övertygelser. Motsatsen kan också vara sant, och mentalvårdspersonal kan fördöma religioner för hjärntvätt eller andra farliga aktiviteter. Psykiatri och religion kan också relateras på ett positivt sätt, där mental hälsa ses som en del av andlig hälsa.
Religioner kan motsätta sig psykiatrin av olika anledningar, inklusive påståendet att tro är den enda vägen till ett sunt sinne. Scientologer fördömer psykiatri som korrupt och håller utställningar som visar plågsamma aktiviteter som förevigas av psykologer. Även inom en religion kan vissa medlemmar tro att psykiatrin är acceptabelt för vissa sjukdomar men inte andra.
Psykiatri och religion hänger också ihop genom psykiatrins insikter om religion. I vissa fall tolkas allvarliga psykiska sjukdomar av religiösa människor som profetior eller visioner om det gudomliga. När det finns en medicinsk diagnos för dessa problem kan den religiösa glöden minska hos individen. Viss psykiatrisk forskning ger också förklaringar till den mänskliga kulturens tro på religiösa figurer, som också kan vara mycket hotande mot religioner.
I vissa situationer kan en psykiaters praktik påverkas av religion. Buddhistiska psykiatriker, till exempel, försöker ofta införliva tankeväckande meditation i andra psykiatriska övningar. På samma sätt kan kristna psykiatriker som driver kristna metoder försöka involvera bön i helandeprocessen, även om begränsningar ibland sätts på vilka religiösa aktiviteter som anses vara acceptabla för en psykiater. Att involvera tro på psykiatrisk helande är problematiskt eftersom både patienten och psykiatern måste dela idéer om religion för att detta ska vara ett effektivt förhållningssätt.
Ett intressant förhållande mellan psykiatri och religion är rivaliteten. Både religion och psykiatri ses som former för att hela sinnet och finna mental frid. Människor som utövar religion tror fortfarande ofta att psykiatrin bättre tar itu med vissa problem, som svår psykisk sjukdom. Trots det, för problem som allmän olycka eller missnöje med livet, verkar psykiatrin och religionen konkurrera om att lösa dessa problem.
Ur patientperspektiv kan psykiatri och religion hänga ihop på ett ännu mer komplext sätt. Att bestämma vilka problem som är lämpliga för tro och vilka som kräver läkarvård kan vara svårt när problem ligger i sinnet. Ofta kan människor med liknande problem finna lindring på båda ställena. De flesta religioner förbjuder inte psykiatri som behandling för psykisk ohälsa, så de flesta patienter har inga betänkligheter om att kombinera religion och psykiatri till ett komplett behandlingsprogram som på ett adekvat sätt möter deras behov.