Några av de vanligaste orsakerna till dödsfall hos barn uppstår på grund av svåra brännskador, fall från en hög struktur och kvävning. Barn riskerar också att drunkna och oavsiktlig förgiftning. Brännskador och fall tenderar att vara de främsta orsakerna till oavsiktliga dödliga skador. Kvävning och kvävning inträffar mer sällan, men barn under fem år löper störst risk att dö av dessa händelser på grund av felaktiga sängkläder, små leksaker och att klämmas in i små utrymmen som inte går att fly från. Drunkning och förgiftning sker ännu mer sällan än kvävning, men pooler på bakgården och kemikalier inom räckhåll dödar tusentals barn varje år.
Den främsta orsaken till dödsfall hos barn är vanligtvis olycksfall. Dessa skador uppstår ofta antingen i hemmet eller under transport. I mindre fall skadas barnet vid ett mord eller skadans art är obestämd. Pojkar är mer benägna att drabbas av skador i hemmet än flickor. Barn under tre år är mer benägna att bli dödligt skadade av olycka än ett äldre barn.
Allvarliga brännskador och skador genom att falla från höga höjder är några av de främsta orsakerna till dödsfall hos barn. Brännskador uppstår vanligtvis från hus- eller bilbränder. Fallskador uppstår ofta genom att falla från trappor eller räcken, öppna fönster eller andra höga strukturer i eller runt hemmet. Ibland kan dessa händelser förhindras genom att övervaka barnet, men andra gånger är orsaken komplicerad eller en rattfyllerists fel eller en lika oförutsägbar händelse.
Kvävning är ett problem för små barn, särskilt barn som är tillräckligt unga för att fastna någonstans. Att kvävas på leksaker eller delar av kläder kan också leda till kvävning. Dessa dödsfall hos barn kan förhindras genom att vara uppmärksam på varningsetiketter på leksaker och förbjuda barn att leka i bilkoffertar, gamla kylskåp eller andra små områden med begränsad lufttillförsel.
Drunkning och förgiftning kan också inträffa i alla åldrar, men som de flesta dödsfall hos barn händer det oftare för små barn. Pooler på bakgården bör vara inhägnade och låsta, och barnet bör övervakas av en vuxen under simtiden. Att lära ett barn att simma tidigt kan bidra till att minska sannolikheten för att drunkna, även om det fortfarande är möjligt. Rengöringsmateriel, vitaminer och receptbelagda läkemedel bör förvaras utom räckhåll för barnet för att förhindra förgiftning eller överdos. Även alla naturliga rengöringsmedel eller vitaminer som vanligtvis är hälsosamma för en kropp kan inte konsumeras i stora doser utan stora konsekvenser.