Hyperpigmentering, där mörka fläckar uppträder på huden, kan orsakas av ett brett spektrum av saker. När hyperpigmentering uppträder bör det undersökas av en hudläkare som kan avgöra om de mörka fläckarna är fokala eller diffusa, och som kan börja utforska orsaker. Vissa hyperpigmenteringsorsaker är godartade och inte en anledning till oro, medan andra är allvarligare. Melanom, till exempel, är en cancer som uppträder i form av mörka fläckar på huden, medan fräknar orsakas av godartad aktivitet bland melanocyter, de celler som producerar mörkt pigment.
Vissa medfödda eller kromosomala tillstånd kan orsaka hyperpigmentering. Till exempel kan vissa former av trisomi, där människor ärver tre kromosomer istället för ett par, orsaka mörka fläckar på huden. Likaså är födelsemärken en annan form av hyperpigmentering, oavsett om de tar formen av portvinsfläckar eller storkbett. Vissa människor är också födda med en naturlig mottaglighet för fräknar, i vilket fall solexponering kommer att orsaka fräknar.
Vissa typer av förgiftning är också potentiella orsaker. Hyperpigmentering kan förekomma i huden eller naglarna som ett resultat av exponering för toxiner, oavsett om toxinerna intas eller appliceras lokalt. En annan orsak är ett akut tillstånd som Addisons sjukdom, hypertyreos, hemokromatos eller neurofibromatos. En annan av de vanligaste orsakerna till hyperpigmentering är graviditet. Många gravida kvinnor utvecklar en tydlig mörk linje på magen, och gravida kvinnor kan också uppleva melasma, där mörka fläckar uppstår i ansiktet.
Solexponering är också en orsak till hyperpigmentering. Mild solexponering kan göra att fräknar uppstår, men människor kan också utveckla farligare former av hyperpigmentering, såsom fläckar som kan leda till melanom eller faktiska cancerfläckar. Leverfläckarna associerade med ålder är ett exempel på hyperpigmentering orsakad av solexponering. Vissa mediciner är också orsaker till hyperpigmentering, där medicinerna antingen ökar känsligheten för solljus eller orsakar fläckar i huden.
Det första steget i hyperpigmenteringsbehandling är att helt studera märkena och utforska de potentiella orsakerna. I vissa fall kan en läkare rekommendera en enkel dermabrasion för att ta bort de mörka fläckarna om de är estetiskt oönskade, men godartade. Om hyperpigmenteringen orsakas av ett underliggande problem, oavsett om det är exponering för toxiner eller en akut sjukdom, kan behandling ges för detta tillstånd för att se om hyperpigmenteringen löser sig. När orsakerna till hyperpigmentering är maligna, som med melanom, måste mer aggressiva åtgärder vidtas för att behandla själva hyperpigmenteringen.