Apa itu Sheep Sorrel?

Sheep sorrel, atau Rumex acetosella, adalah tanaman tahunan yang umum di banyak bagian Amerika Utara yang biasanya dianggap sebagai gulma invasif. Hal ini juga dikenal sebagai coklat kemerah-merahan lapangan, coklat kemerah-merahan merah, coklat kemerah-merahan domba, rumput asam, gulma merah, coklat kemerah-merahan anjing-telinga atau gulma asam. Tanaman berbunga ini adalah obat tradisional untuk sejumlah penyakit dan merupakan salah satu dari empat bahan herbal yang terdiri dari teh essiac, yang diyakini oleh beberapa orang dapat mengurangi tumor kanker. Warna coklat kemerah-merahan domba dikatakan cocok untuk berbagai penggunaan makanan, meskipun sifat kimianya dapat menyebabkan kerusakan hati dan ginjal dalam jumlah besar.

Tanaman tahunan liar ini memiliki daun hijau yang mengingatkan pada panah, serta batang kemerahan. Mekar muncul di musim semi dan musim panas. Domba coklat kemerah-merahan memiliki bunga dioecious, yang berarti bahwa tanaman individu hanya memiliki bunga jantan atau betina, yang keduanya diperlukan untuk tumbuh dekat satu sama lain untuk menghasilkan biji di akhir musim panas. Tanaman jantan menghasilkan bunga berwarna kekuningan, sedangkan bunga betina berwarna merah tua. Angin diperlukan untuk penyerbukan terjadi.

Ditemukan paling sering dalam kondisi pertumbuhan lembab di daerah berhutan atau berumput, coklat kemerah-merahan domba tumbuh dengan cepat dan agresif baik di bawah sinar matahari penuh atau teduh parsial. Ini tidak ideal untuk penggembalaan ternak, karena menyediakan sedikit nutrisi dan bisa menjadi racun dalam jumlah yang cukup tinggi. Gulma ini tumbuh subur di tanah lempung atau berpasir dan di tanah liat; selain itu, dapat tumbuh di tanah yang sangat asam. Domba coklat kemerah-merahan dikatakan tangguh untuk US Department of Agriculture Hardiness Zone 5. Larva dari beberapa spesies kupu-kupu memakan tanaman liar yang ada di mana-mana ini.

Mereka yang mencari untuk menemukan domba coklat kemerah-merahan di alam liar harus berhati-hati dalam identifikasi tanaman. Tanaman ini terkadang terletak di dekat pohon anggur nightshade, yang juga memiliki bentuk daun seperti panah. Sumber kebingungan umum lainnya adalah adanya jenis sorrel lain, yang ukurannya bisa lebih besar daripada Rumex acetosella.

Sebagai obat tradisional, tanaman ini secara historis telah digunakan untuk penyakit mulai dari peradangan hingga cacingan. Teh yang terbuat dari daun dan batangnya dikatakan memiliki efek diuretik pada tubuh. Teh essiac, yang dikenal sebagai obat alternatif untuk kanker, mengandung warna coklat kemerah-merahan domba. Pada 2011, tidak ada bukti yang cukup tentang keefektifan pengobatan ini karena kurangnya studi ilmiah tentang topik ini. Domba coklat kemerah-merahan tidak boleh tertelan oleh individu dengan batu ginjal, wasir atau varises; itu juga harus dihindari oleh wanita yang sedang hamil.