Kebakaran cerobong asap mungkin tampak seperti peristiwa yang tidak mungkin terjadi, karena sebagian besar cerobong asap diisolasi dengan baik dan tampak sangat jauh dari bagian rumah lainnya. Faktanya, api cerobong asap dapat dengan mudah terbakar, seringkali dengan sedikit atau tanpa peringatan, dan yang terburuk dapat membakar seluruh rumah. Namun, dengan sedikit usaha, kebakaran cerobong asap dapat dicegah, melindungi rumah Anda dan area sekitarnya.
Sangat membantu untuk memahami dengan tepat apa yang menyebabkan kebakaran cerobong asap, sehingga Anda dapat lebih memahami cara mencegahnya. Ketika kayu terbakar, ia menciptakan asap, yang naik ke cerobong asap dan meninggalkan rumah ke udara sekitarnya. Tetapi meskipun asap berbentuk gas, seringkali tidak tetap seperti itu untuk waktu yang lama, karena ia mendingin dengan cepat dan mengembun ke bagian dalam cerobong asap. Saat mengembun, partikel-partikel dalam asap terikat bersama untuk membentuk zat yang bersisik atau bergetah di bagian dalam cerobong asap. Zat inilah, creosote, yang menyebabkan kebakaran cerobong asap.
Creosote bisa sangat mudah terbakar, dan yang dibutuhkan hanyalah satu percikan api dalam kondisi yang salah untuk menyalakan api cerobong asap. Terutama selama situasi angin kencang di mana updraft terbentuk, percikan api dapat ditarik melalui cerobong asap, dan jika mereka menyalakan creosote, akan sangat sulit untuk memadamkan api yang dihasilkan. Dengan menjaga tingkat kreosot tetap rendah, kebakaran cerobong asap dapat dihindari, dan untungnya relatif mudah untuk menjaga kebersihan bagian dalam cerobong asap Anda.
Kayu yang tidak dibumbui, atau hijau, adalah penyebab utama penumpukan kreosot, jadi cara termudah untuk mengurangi kemungkinan kebakaran cerobong asap adalah dengan menggunakan kayu yang diawetkan dengan baik. Kayu hijau terbakar jauh lebih dingin daripada kayu berpengalaman, dan akibatnya asap lebih cenderung mengembun di bagian dalam cerobong asap dan menyebabkan penumpukan kreosot. Jika Anda membeli kayu, selalu pastikan untuk membeli kayu bakar yang sudah berpengalaman, meskipun kayu hijau sedikit lebih murah. Jika Anda memotong kayu sendiri, pastikan untuk melakukannya dengan banyak waktu untuk membiarkannya benar-benar matang sebelum Anda perlu menggunakannya.
Membuat api terpanas yang Anda bisa adalah cara lain yang baik untuk mengurangi penumpukan kreosot, dan oleh karena itu kemungkinan kebakaran cerobong asap. Membangun api besar, lambat menangkap, dan membakar lambat akan menghasilkan asap yang lebih dingin, yang kemungkinan besar akan mengembun. Dengan menjaga api tetap kecil dan panas, Anda meningkatkan kemungkinan asap akan tetap dalam bentuk gas sampai meninggalkan cerobong asap Anda.
Beberapa tingkat penumpukan kreosot tidak dapat dihindari, dan ada dua hal besar yang dapat Anda lakukan untuk lebih mengurangi risiko kebakaran cerobong asap. Yang pertama adalah untuk tidak pernah membakar apa pun yang dapat dengan mudah terbakar dan kemudian ditarik ke atas cerobong asap pada arus udara panas saat terbakar. Tisu dan kertas pembungkus adalah dua contoh barang berbahaya yang baik untuk diletakkan di perapian, karena mereka dapat bertindak sebagai kendaraan transportasi yang mudah untuk nyala api ke cerobong asap. Langkah kedua, dan mungkin yang paling penting yang dapat Anda ambil adalah membersihkan cerobong asap Anda secara teratur dengan menyapu cerobong asap, terutama sebelum musim dingin. Penyapu cerobong asap profesional dapat menghilangkan hampir semua penumpukan kreosot di cerobong asap Anda, dan dapat memberi Anda petunjuk tambahan tentang cara menjaga kebersihan cerobong asap Anda.