NFL adalah singkatan dari National Football League, liga sepak bola profesional terbesar dan terlama di Amerika Serikat. NFL terdiri dari 32 tim, dalam dua konferensi, American Football Conference (AFC) dan National Football Conference (NFC). Tim yang memenangkan kejuaraan AFC menghadapi pemenang kejuaraan NFC di Super Bowl di akhir setiap musim.
Pada tahun 1920, ditentukan bahwa sepak bola membutuhkan organisasi yang lebih baik dan aturan yang tegas, untuk dipandang lebih profesional. Sebuah liga didirikan, yang kemudian menjadi NFL. Pada awalnya, liga itu disebut Konferensi Sepak Bola Profesional Amerika, atau APFC. Segalanya masih belum terselesaikan, dan kemudian pada tahun yang sama, namanya kembali diubah menjadi Asosiasi Sepak Bola Profesional Amerika, atau APFA. Tahun berikutnya, Asosiasi berkembang menjadi 22 tim.
Asosiasi masih dirusak oleh kekacauan, karena persyaratan kelayakan dan masalah lain muncul. Liga sekali lagi mengubah namanya pada tahun 1922 menjadi National Football League, yang sekarang menjadi NFL. Mereka akhirnya menemukan nama yang mencuat.
Baru pada tahun 1925 NFL mendapat perhatian serius. Pada Hari Thanksgiving pada tahun 1925, kerumunan terbesar yang pernah datang bersama untuk menonton pertandingan sepak bola profesional. Chicago Bears menghadapi Chicago Cardinals, tidak ada tim yang menempatkan poin di papan. Namun, kegembiraan ada di udara dan NFL terus mendapatkan lebih banyak popularitas. Hanya beberapa hari kemudian, Beruang pergi di jalan, dan ketika mereka menghadapi New York Giants, jumlah penonton hampir dua kali lipat dari penonton yang memecahkan rekor.
Pada tahun 1941, hampir dua puluh tahun setelah NFL dimulai, Komisaris pertama diangkat, sebagai penjabat presiden mengundurkan diri. Nama pria itu adalah Elmer Layden. Satu dekade kemudian, Kejuaraan NFL terlihat untuk pertama kalinya di TV, dari pantai ke pantai. Hampir sepuluh tahun setelah itu, Pete Rozelle menjadi Komisaris NFL. American Football League (AFL) juga tiba di tempat kejadian. Setelah musim 1969, AFL bergabung dengan NFL.
NFL belajar itu bisa sekali lagi memiliki beberapa kompetisi pada tahun 1973, ketika Liga Sepak Bola Dunia (WFL) diumumkan. Namun, kekhawatiran tentang perkembangan itu tidak berdasar. WFL pergi di bawah hanya dua tahun kemudian.
Super Bowl XVI membuat sejarah di CBS pada tahun 1982 sebagai acara olahraga yang paling banyak ditonton, dan setahun kemudian, Super Bowl adalah acara langsung yang paling banyak ditonton di televisi, selama sepuluh tahun berturut-turut. Ada sedikit pertanyaan bahwa NFL telah mengubah tampilan televisi selamanya, pada hari Minggu, Senin malam, dan selama satu minggu di bulan Januari. Keraguan yang mungkin masih ada disingkirkan pada tahun 1986 ketika Super Bowl XX menjadi program televisi dengan rating paling tinggi dalam bentuk apa pun, dengan lebih dari 120,000,000 pemirsa. Chicago Bears membuatnya layak ditonton saat mereka mengalahkan New England Patriots 46-10.
Tahun 1990-an adalah tahun-tahun yang dipenuhi dengan pemecahan rekor sepak bola profesional, dan pada pergantian abad, rekor penjualan tiket juga dipecahkan. Pada tahun 2000, ada reuni khusus untuk para legenda Hall of Fame NFL, dan lebih dari 100 legenda hadir di sana untuk merayakannya.