Ett antinukleärt antikroppstest är en typ av laboratorietest som letar efter antinukleära antikroppar, en speciell typ av antikropp kopplad till vissa medicinska tillstånd. Denna typ av test beställs oftast när en patient tros ha systemisk lupus erythematosus (SLE), även om det kan beställas i andra situationer också. Ett positivt eller negativt resultat på detta test kan inte användas ensamt för en diagnos, men det kan användas i utvärderingen av en patient som har kommit till läkaren och klagat på hälsoproblem.
Antinukleära antikroppar är antikroppar som är utformade för att binda till cellkärnorna i kroppen. Detta är ganska ovanligt, eftersom antikroppar vanligtvis är utformade för att stöta bort främmande inkräktare. Personer med autoimmuna sjukdomar testar ofta positivt för höga antal antinukleära antikroppar, även om dessa antikroppar också kan kopplas till andra pågående sjukdomsprocesser som infektioner, hormonobalanser, blodsjukdomar, hudåkommor och gastrointestinala problem, bland annat. Vissa patienter har också naturligt höga nivåer utan någon uppenbar orsak.
I ett antinukleärt kroppstest tas ett prov från patienten och ett serum prepareras. Serumet används för att tvätta en platta med kommersiellt framställda celler. Om serumet innehåller antinukleära antikroppar kommer det att binda till cellerna på plattan. När preparatet behandlas med en antikropp som märker de antinukleära antikropparna och fluorescerar, kommer nivåerna av antinukleära antikroppar att vara tydligt synliga.
Resultaten för det antinukleära antikroppstestet visar vanligtvis ett resultat i termer av en titer, snarare än att bara konstatera att testet är positivt eller negativt. En låg titer är mindre anledning till oro än en hög. Människor har normalt små mängder antinukleära antikroppar i sina kroppar, och dessa nivåer kan fluktuera som svar på pågående medicinska problem, vilket gör uttrycket av en titer särskilt viktigt eftersom det inte bara visar att antinukleära antikroppar är närvarande, utan hur vanliga de är.
Testresultat kan också hänvisa till mönster. Vissa mönster av antinukleära antikroppar är associerade med särskilda autoimmuna tillstånd. Några exempel på mönster som kan uppstå under ett antinukleärt antikroppstest inkluderar spräckliga, homogena och nukleolära mönster. Dessa kan användas som en indikator för att lära dig mer om en patients tillstånd.
Om ett antinukleärt antikroppstest är positivt med en hög titer, kommer ytterligare uppföljning att behövas innan en läkare kan ge en säker diagnos. Detta kan inkludera testning, observation av patienten och andra diagnostiska tekniker. Förutom att användas för att undersöka möjligheten av ett autoimmunt tillstånd, kan ett antinukleärt antikroppstest också användas i en upparbetning av en patient som klagar på infertilitet, eftersom höga nivåer av antinukleära antikroppar är kopplade till fertilitetsproblem.