The Terrible Towel™ adalah simbol terkenal dari Pittsburgh Steelers, tim sepak bola Amerika di National Football League. The Terrible Towel diciptakan sebagai gimmick promosi oleh penyiar radio Steelers Myron Cope pada tahun 1975. Pada minggu menjelang pertandingan playoff melawan Baltimore Colts pada bulan Desember 1975, Cope mendorong penggemar Pittsburgh Steelers untuk membawa handuk kecil berwarna kuning ke dalam permainan untuk menunjukkan dukungan mereka untuk tim.
Meskipun The Terrible Towel™ sekarang ada di mana-mana di pertandingan sepak bola Steelers, banyak pemain awalnya ragu-ragu dengan ide tersebut. Linebacker Jack Ham dilaporkan memberi tahu Myron Cope, “Saya pikir ide Anda bau!” Bahkan dengan ambivalensi para pemain, puluhan ribu penggemar datang ke pertandingan dengan penuh semangat sambil melambaikan handuk kuning mereka. Steelers mengalahkan Colts dengan skor 28-10 dan legenda The Terrible Towel™ dimulai.
Steelers berhasil melewati babak playoff dan merupakan perwakilan dari American Football Conference (AFC) di Super Bowl X. Tim memutuskan untuk memproduksi handuk resmi mereka sendiri, dengan tulisan “Towel Resmi Myron Cope The Terrible™” terpampang di atasnya untuk Super Bowl. Steelers kemudian mengalahkan Dallas Cowboys dari National Football Conference (NFC) dengan skor 21-17.
Keberhasilan The Terrible Towel™ mendorong tim olahraga profesional lainnya untuk membuat handuk versi mereka sendiri. Vancouver Canucks dari National Hockey League menciptakan “Towel Power” pada tahun 1982. Minnesota Twins dari Major League Baseball mengembangkan “The Homer Hanky” pada tahun 1987. Pada tahun 2009, National Football League menciptakan “The Trophy Towel” untuk para pemenang kompetisi Pertandingan kejuaraan Super Bowl.
Bahkan dengan banyak handuk lain yang dibuat selama bertahun-tahun, Terrible Towel™ asli masih bisa dibilang yang paling populer dan terkenal dari handuk olahraga. Myron Cope merek dagang ciptaannya, dan pada tahun 1996 ia menyumbangkan merek dagang ke Allegheny Valley School yang menyediakan perawatan dan bantuan untuk anak-anak dan orang dewasa dengan cacat mental dan fisik. Sejak tahun 1996, hasil penjualan The Terrible Towel™ dan barang dagangan terkait telah menghasilkan lebih dari $2.5 juta Dolar AS untuk sekolah tersebut.
Myron Cope adalah penyiar radio untuk Pittsburgh Steelers selama 35 tahun. Dia pensiun pada tahun 2004 dan dilantik menjadi Hall of Fame Radio Nasional pada tahun 2005. Cope meninggal pada 27 Februari 2008 pada usia 79 tahun.