Di beberapa negara, kejahatan dapat dikategorikan sebagai pelanggaran ringan atau kejahatan berat. Pelanggaran ringan umumnya dianggap sebagai jenis kejahatan yang kurang serius daripada kejahatan yang membawa tuduhan kejahatan. Namun, itu masih dapat dihukum oleh hukum. Banyak yurisdiksi membagi pelanggaran ke dalam klasifikasi. Pelanggaran Kelas B adalah salah satu klasifikasi tersebut. Banyak tempat memiliki klasifikasi pelanggaran Kelas A dan Kelas C juga. Klasifikasi umumnya mengikuti tingkat keparahan, A biasanya menjadi yang terburuk, B kurang parah dan C bahkan kurang parah.
Ketika seseorang melakukan pelanggaran ringan, dia tunduk pada hukuman yang diizinkan oleh undang-undang di wilayah hukumnya. Di banyak tempat, pelanggaran ringan membawa hukuman yang lebih ringan daripada tindakan kriminal lainnya. Seringkali, undang-undang membatasi hukuman pelanggaran hingga satu tahun atau kurang. Namun, dalam banyak kasus, seseorang tidak masuk penjara karena tuduhan pelanggaran ringan, terutama jika itu adalah pelanggaran pertamanya. Hakim dapat menangguhkan hukuman atau memerintahkan pelayanan masyarakat dalam beberapa kasus; kadang-kadang pelaku ditempatkan pada tahanan rumah, diberikan hukuman penjara akhir pekan, atau denda.
Selain hukuman penjara, pelayanan masyarakat, dan denda, hakim di beberapa yurisdiksi dapat menetapkan berbagai hukuman lainnya. Seorang hakim dapat memberikan perintah perlindungan dalam beberapa kasus atau ia dapat memerintahkan terdakwa ke dalam program pengobatan. Misalnya, seorang pengemudi mabuk mungkin diminta untuk mengikuti program perawatan untuk pecandu alkohol. Kadang-kadang tuduhan pelanggaran bahkan dihukum dengan penangguhan SIM.
Ketika pelanggaran dibagi ke dalam kelas, biaya kelas A biasanya dianggap yang terburuk dan membawa hukuman yang lebih tinggi. Misalnya, di beberapa tempat, seseorang yang dihukum karena pelanggaran Kelas A dapat menghadapi hukuman satu tahun penjara serta denda yang besar. Pelanggaran Kelas B adalah satu langkah turun dalam hal keseriusan dan hukuman. Seseorang yang dihukum karena pelanggaran Kelas B dapat menghadapi hukuman satu tahun penjara dan harus membayar denda uang yang lebih rendah. Namun, ini tergantung pada yurisdiksi; beberapa pengadilan dapat menetapkan hukuman maksimum untuk tuduhan ini hingga 90 hari.
Penting untuk dicatat bahwa hukuman minimal hanya dapat diterapkan pada individu yang tidak melanggar hukum secara berulang. Di beberapa yurisdiksi, hakim memiliki kekuatan untuk memberikan hukuman yang lebih berat kepada mereka yang memiliki rekam jejak yang buruk. Misalnya, seorang hakim dapat meningkatkan hukuman pelanggaran Kelas B menjadi dua tahun penjara jika dia menghukum pelanggar berulang. Hal yang sama berlaku untuk keseluruhan pilihan hukuman. Seorang hakim mungkin lebih cenderung memberikan hukuman penjara kepada pelanggar berulang daripada hanya layanan masyarakat atau denda.