Klasifikasi tarif adalah tindakan menempatkan barang impor dan ekspor ke dalam kategori. Setiap negara memiliki sistem untuk mengklasifikasikan tarif, dan barang yang diimpor ke AS diklasifikasikan oleh Harmonized Tariff Schedule (HTS). Klasifikasi yang diputuskan penting karena menentukan jumlah bea yang dikumpulkan atas barang tersebut. Customs and Border Protection (CBP) adalah departemen yang bertanggung jawab untuk mengelola klasifikasi tarif.
Orang-orang yang datang ke suatu negara bertanggung jawab untuk mengklasifikasikan barang-barang yang mereka bawa. Dengan menggunakan HTS atau alat pengklasifikasi serupa dari negara lain, orang harus menetapkan nomor dan klasifikasi untuk setiap barang yang diimpor. CBP menginstruksikan orang untuk menggunakan kehati-hatian yang wajar dalam mengklasifikasikan tarif, sehingga dapat dihindari menempatkan barang ke dalam kategori secara sembarangan.
Klasifikasi tarif penting karena menentukan jumlah bea masuk dan pajak yang akan dibayar perusahaan untuk setiap pengiriman. Produk diberi harga dengan mempertimbangkan margin keuntungan, yang ditentukan dengan mempertimbangkan berapa banyak bea yang akan dibayarkan atas barang. Klasifikasi juga tergantung pada beberapa hukum dan peraturan nasional dan internasional.
Selain HTS, ada sumber daya lain untuk membantu memilah tarif bea cukai. Perangkat lunak seperti eCustoms membantu menavigasi dan memilah-milah setiap tarif dan menentukan kategori mana yang termasuk didalamnya. Ini memiliki informasi terbaru tentang klasifikasi tarif menurut aturan dan kebijakan suatu negara, dan dirancang agar mudah digunakan sehingga rata-rata orang memiliki tidak ada masalah mengklasifikasikan tarif dengan bantuannya.
Departemen otoritas pabean di suatu negara selalu aktif meninjau barang impor dan ekspor untuk memastikan tarif impor atau tarif ekspor dinyatakan dengan benar. Deklarasi yang tidak tepat mempengaruhi faktor-faktor seperti tarif bea masuk, larangan dan pembatasan impor dan ekspor, persyaratan perizinan, asal, inspeksi komoditas, tindakan pengamanan, manajemen risiko, dan statistik perdagangan. Departemen otoritas meninjau klasifikasi untuk setiap item dalam audit pabean. Untuk dilatih melakukan audit kepabeanan, departemen harus mampu menjawab pertanyaan seperti seberapa banyak pengalaman yang mereka miliki dengan klasifikasi tarif, pelatihan dan pendidikan apa yang telah mereka terima dan bagaimana mereka melacak perubahan dalam sistem klasifikasi.
Klasifikasi tarif yang tepat dapat membuat kewalahan karena ada begitu banyak kategori, dan klasifikasi yang salah dapat menyebabkan bea dibayar lebih. Barang-barang yang dideklarasikan itu harus menggunakan semua sumber daya yang tersedia dan melakukan yang terbaik untuk mengelompokkan barang-barang seperti yang dimaksudkan untuk dikelompokkan. Mereka yang tidak mengikuti undang-undang untuk klasifikasi tarif dapat memiliki barang-barang mereka disita dan ditahan sampai aturan dipatuhi.