Tentara Terakota, yang dikenal dalam bahasa Cina sebagai “patung tentara dan penguburan kuda,” adalah salah satu penemuan arkeologi paling menakjubkan dalam beberapa dekade terakhir. Dimakamkan pada tahun 210-209 SM bersama Kaisar Qin Shi Huangdi di dekat kota Xi’an, pasukan patung diciptakan, menurut kepercayaan kuno, untuk membantu Quin melanjutkan pemerintahannya di alam baka. Meskipun kuno, angka-angka itu tidak ditemukan sampai tahun 1974, dan ini terjadi sebagai kecelakaan ketika para pekerja mengebor di daerah itu dan menemukan struktur kolosal.
Ada lebih dari 8,000 patung seukuran manusia di Pasukan Terakota, sebagian besar mewakili tentara dan kuda, tetapi ada juga kereta, senjata, dan benda-benda lainnya. Patung-patung itu sangat detail, dengan prajurit yang mengenakan seragam yang berbeda menurut peringkatnya, dan menampilkan wajah yang mendetail dan postur seperti aslinya. Mereka juga diposisikan sesuai dengan formasi militer yang tepat, mematuhi aturan pangkat.
Tentara adalah bagian dari Mausoleum Kaisar Qin Shi Huangdi, yang meliputi piramida setinggi 83 yard (76 meter) yang diyakini sebagai makam kerajaan. Namun, makam itu tetap belum dibuka, karena para arkeolog percaya bahwa mengakses tempat itu akan menyebabkan kerusakan permanen pada isinya. Pintu masuk utama belum ditemukan, yang mungkin juga menjelaskan mengapa para arkeolog waspada terhadap kerusakan struktur dengan menggali secara membabi buta di sekitarnya. Nekropolis Qin juga mencakup beberapa aula dan terowongan. Mausoleum itu sendiri membutuhkan waktu 38 tahun untuk diselesaikan dan sejumlah besar pekerja yang mengerjakannya dikubur hidup-hidup di dalam struktur untuk melindungi rahasia tempat itu.
Tentara Terakota sekarang menjadi objek wisata yang populer. Bertempat di dalam hanggar khusus, itu mencakup 5.43 hektar (22,000 meter persegi) dan diatur dalam 11 kolom sesuai dengan pangkat tentara tentara. Bagian-bagiannya ditempatkan di kompartemen seperti ruangan yang menunjukkan berbagai tahap pertempuran.
Bagi mereka yang tidak mampu mengunjungi China, replikanya dapat dilihat di Taman Terlarang di Texas. British Museum di London juga mengadakan pameran bergilir yang menampilkan 12 prajurit Terracotta asli.