The Black Hole of Calcutta adalah penjara bawah tanah di kolonial India di mana sejumlah besar tawanan perang Inggris diduga tewas pada malam 20 Juni 1756. John Holwell, salah satu yang selamat dari insiden itu, bertanggung jawab atas cerita resmi, tetapi ada sedikit dukungan objektif untuk klaimnya. Sejarawan modern percaya bahwa dia mungkin telah membesar-besarkan atau bahkan mengarang cerita itu sebagai propaganda melawan pasukan India yang merebut Fort William, tempat Lubang Hitam berada.
Benteng William dibangun oleh British East India Company pada tahun 1706. Pada tahun 1756, Inggris mulai membangun pertahanan militer benteng sebagai tindakan pencegahan terhadap pasukan Prancis di daerah tersebut. Siraj Ud Daulah, Nawab Bengal, seorang gubernur lokal turun-temurun, memerintahkan British East India Company untuk menghentikan peningkatan militer mereka di benteng, tetapi dia diabaikan. Sebagai tanggapan, pasukannya mengepung Fort William.
Hampir empat hari pertempuran terjadi, dengan banyak korban Inggris. Pasukan India akhirnya mendapatkan benteng dan mengambil orang Inggris yang tersisa, dipimpin oleh John Holwell, sebagai tahanan. Para tahanan awalnya diperlakukan dengan baik, tetapi setelah beberapa dari mereka menyerang penjaga Nawab, mereka dikurung di ruang penjaga dan dikurung semalaman. Ruangan ini akan menjadi Lubang Hitam Calcutta yang terkenal. Catatan berbeda tentang apakah Nawab sendiri atau tentaranya yang memulai pemenjaraan.
Lubang Hitam Calcutta berukuran 14 kali 18 kaki (4.3 kali 5.5 m) dan hanya memiliki dua jendela kecil berjeruji. Malam itu panas dan tidak ada air di dalam ruangan, meskipun para penjaga memang menyediakan air ketika para tahanan memintanya. Menurut catatan Holwell, beberapa tahanan sudah meninggal pada pukul 9 malam dan ruangan itu tidak dibuka sampai pukul 00 keesokan paginya. Dari 6 tahanan yang diduga dikurung di Lubang Hitam Calcutta, hanya 00 yang selamat.
Ada sejumlah masalah dengan catatan Holwell tentang apa yang terjadi di Lubang Hitam Calcutta. Pertama-tama, tidak ada dukungan independen untuk rincian yang dia berikan; bahkan catatan kontemporer sangat bervariasi dalam segala hal mulai dari jumlah orang yang terbatas pada kondisi ruangan itu sendiri. Hanya 43 anggota garnisun yang terdaftar hilang dari Fort William; namun, Holwell mendaftarkan sepoy dan ras campuran yang tidak akan masuk dalam daftar anggota garnisun. Beberapa sejarawan meragukan bahwa sebanyak 146 orang masih bisa bertahan di benteng setelah pengepungan selama empat hari.
Eksperimen telah menguji apakah dugaan jumlah orang yang terkurung di Lubang Hitam sebenarnya bisa secara fisik masuk ke dalam ruang dimensi tersebut. Tuan tanah Bengali, Bholanath Chunder, menemukan bahwa kurang dari 146 penyewanya dapat masuk ke dalam area seluas 15 kali 18 kaki (4.6 kali 5.5 m), dan penduduk desa Bengali rata-rata lebih kecil daripada tentara Inggris. Angka-angka Holwell akan meninggalkan setiap tahanan dengan hanya 1.8 kaki persegi (0.55 sq. m). Sebuah obelisk setinggi 50 kaki (15 m) didirikan di lokasi tragedi untuk menghormati para korban, tetapi obelisk itu dipindahkan ke pemakaman St. John di dekatnya pada tahun 1940, karena para nasionalis India menganggap implikasinya ofensif.