Jam air adalah alat penunjuk waktu yang menggunakan aliran air untuk mengukur waktu. Ini tidak seakurat sebagian besar perangkat pencatat waktu modern, tetapi ketika jam ini pertama kali dikembangkan, mereka cukup memadai untuk waktu itu. Diyakini bahwa mereka mungkin salah satu perangkat tertua yang digunakan untuk menjaga waktu, karena catatan tertulis tentang mereka berasal dari sekitar 4000 SM, dengan contoh fisik dari Mesir yang berasal dari 1500 SM.
Ada beberapa cara di mana jam air dapat bekerja, tetapi umumnya jam tersebut diklasifikasikan sebagai aliran masuk, atau aliran keluar. Jam aliran keluar menjaga waktu dengan membiarkan air mengalir perlahan; contoh dari jaman dahulu adalah mangkuk yang ditandai dengan garis-garis yang memiliki lubang kecil di bagian bawah. Mangkuk diisi dan dibiarkan mengalir perlahan, dan garis digunakan untuk melacak waktu. Dalam kasus jam aliran masuk, aliran air ke dalam wadah seperti silinder digunakan untuk mengukur perjalanan waktu.
Jam air mungkin awalnya dikembangkan untuk tujuan membuat pengamatan astrologi, ketika berlalunya waktu dapat menjadi faktor penting. Mereka juga tampaknya digunakan untuk mengukur berlalunya waktu selama pidato dan acara lainnya. Asal usul teknologi ini tidak diketahui, meskipun Mesir tampaknya memiliki beberapa contoh tertua; mereka juga digunakan di Asia, Timur Tengah, dan Yunani, di mana jam itu dikenal sebagai clepsydra, atau “pencuri air”.
Keakuratan jam dapat disetel dengan baik dengan memberi tekanan pada air, atau menggunakan berbagai alat untuk mengubah laju aliran. Beberapa menjadi sangat canggih, berubah menjadi menara jam yang rumit. Ketika perangkat penunjuk waktu lainnya muncul, teknologi mulai tergeser, dan jam air saat ini sebagian besar merupakan keingintahuan, daripada bagian waktu yang dapat digunakan, berkat fakta bahwa metode pengukuran waktu yang lebih tepat telah dikembangkan.
Kebutuhan akan potongan waktu yang lebih akurat mulai muncul selama zaman eksplorasi, ketika para pelaut sangat membutuhkan jam yang akurat sehingga mereka dapat mengukur garis bujur. Selama era ini, jam yang lebih tepat dan andal mulai dikembangkan, dan dengan munculnya Revolusi Industri, ketika kebutuhan untuk menjaga waktu yang akurat menjadi lebih penting, jam yang lebih baik pun dikembangkan. Pada abad ke-19, jam air sebagian besar telah dihapus, meskipun mereka terus digunakan di beberapa daerah terpencil di mana ritme hari-hari orang tidak perlu diatur secara tepat.