Reformasi, kadang-kadang dikenal sebagai Reformasi Protestan, adalah peristiwa yang memecah Kekristenan Barat abad ke-16, yang secara nyata mengubah sifat Kekristenan. Sebelum acara ini, orang-orang Kristen di Barat memandang Paus sebagai pemimpin spiritual mereka, mengikuti prinsip-prinsip Kekristenan Romawi. Setelah itu, berbagai gereja Protestan bangkit melawan Roma, memungkinkan orang Kristen lebih banyak pilihan yang terus berkembang biak hingga hari ini.
Sementara banyak orang umumnya setuju bahwa reformasi dimulai pada tahun 1517, ketika Martin Luther memakukan 95 Tesisnya yang terkenal ke pintu gereja, akarnya berasal dari tahun 1300-an, ketika orang Kristen pertama kali mulai khawatir tentang apa yang mereka pandang sebagai masalah besar dengan Romawi. Gereja. Para pembangkang jumlahnya sedikit, tetapi vokal, dan tindakan pembakar Luther terbukti menjadi katalisator yang memicu perubahan.
Peristiwa ini terutama didorong oleh ketidaksepakatan mendasar tentang sifat kekristenan dan peran gereja. Orang-orang Protestan menolak otoritas Gereja dalam hal keselamatan, mendorong peran pribadi dalam keselamatan dan membatasi peran gereja. Katolik Roma, bagaimanapun, percaya pada Gereja sebagai otoritas tertinggi, dengan Paus sebagai pemimpinnya. Kedua belah pihak memiliki akses ke mesin cetak, yang membantu memajukan ide-ide mereka jauh lebih cepat daripada yang mungkin dilakukan sebelumnya.
Banyak orang Protestan menuduh Gereja Roma sangat korup, dengan alasan bahwa itu telah menyimpang jauh dari tujuan awal Kekristenan. Mereka menunjuk pada korupsi yang meluas sebagai buktinya, serta kekayaan besar yang telah dikumpulkan Gereja. Pemula seperti Martin Luther, John Calvin, Ulrich Zwingli, John Knox, dan lainnya mulai mengkhotbahkan versi Kristen mereka sendiri, dengan alasan untuk kembali ke kepercayaan Kristen sebelumnya dan untuk kesederhanaan yang lebih besar, dengan lebih sedikit campur tangan dari Gereja dalam kehidupan keagamaan.
Gereja Roma membalas dengan Kontra Reformasi pada tahun 1560, ketika melihat gerakan itu mendapatkan tempat dan semakin populer di kalangan orang Kristen Eropa. Hasilnya adalah perang selama beberapa dekade, perselisihan agama, dan kekacauan di Eropa ketika orang-orang Kristen berusaha mempertahankan posisi mereka di satu sisi atau sisi lainnya. Pada akhirnya, Perdamaian Westphalia pada tahun 1648 mengakhiri pertempuran agama dan mendukung hak-hak orang Kristen untuk beribadah dengan damai, meskipun banyak sekte Protestan terus mengalami masalah.
Saat ini, banyak cabang gereja Protestan berkembang di seluruh dunia, seperti juga gereja Katolik Roma. Para pemimpin dari organisasi keagamaan Protestan dan Romawi sering mengungkapkan rasa hormat dan kekaguman, menekankan bahwa mereka berbagi cita-cita, tujuan, dan keyakinan yang sama, bahkan jika mereka tidak setuju tentang hakikat ibadah yang sebenarnya.