Istilah “bailiwick” memiliki dua pengertian. Yang pertama, pengertian yang lebih tua berarti suatu daerah di bawah pengawasan juru sita, sejenis pejabat hukum yang perannya berbeda-beda, tergantung bangsanya. Dalam pengertian kedua, istilah ini digunakan untuk menggambarkan bidang pengetahuan atau keterampilan, itulah sebabnya Anda mendengar pernyataan seperti “berkebun benar-benar milik Susan, bukan milikku.” Beberapa bailiwick modern masih ada, terutama di Kepulauan Channel di Inggris.
Istilah ini berasal dari bailie Prancis, seorang pejabat pengadilan yang ditunjuk untuk mengawasi distrik administratif yang dikenal sebagai bailliage atau sénéchal, tergantung pada wilayahnya. Para pejabat ini diharapkan untuk mengawasi sistem peradilan, mengumpulkan pajak, dan melakukan tugas-tugas administrasi lainnya. Di Inggris, konsep juru sita diadopsi, dan orang-orang ini dikenal sebagai juru sita; sejumlah pejabat Mahkota disebut juru sita, termasuk sheriff, pemungut pajak, dan walikota.
Pada tahun 1460, orang-orang menyebut daerah di bawah pengawasan juru sita sebagai juru sita, membentuk gabungan dari kata “juru sita” dan “wik,” yang berarti “desa.” Kebetulan, “wik” juga merupakan akar dari kata-kata seperti Greenwich, atau “desa hijau.” Distrik administrasi ini biasanya kecil, untuk memungkinkan juru sita mengawasi kegiatan semua warga. Juru sita memastikan bahwa otoritas Mahkota ditegakkan di bailiwicknya, seringkali dengan bantuan berbagai pejabat yang melakukan berbagai tugas.
Di zaman modern, beberapa orang menyebut wilayah administrasi sheriff sebagai bailiwick, dan di beberapa daerah seorang juru sita masih memegang otoritas atas bailiwick. Namun, di sebagian besar daerah, tugas juru sita telah dipecah, dan mereka sekarang diawasi oleh sejumlah pejabat di berbagai distrik. Misalnya, pajak dapat dipungut secara nasional, sedangkan masalah penegakan hukum ditangani oleh kepolisian.
Dalam pengertian kedua, bailiwick bisa menjadi area pengalaman, pengaruh, keahlian, minat, atau studi. Istilah ini umumnya menyiratkan cakupan yang luas dan menyeluruh, seperti halnya juru sita zaman dulu. Dengan kata lain, jika Anda dengan santai bermain teka-teki silang, Anda tidak akan mengatakan bahwa teka-teki silang adalah bailiwick Anda, tetapi jika Anda menyelesaikan Teka Teki Silang New York Times dengan setia setiap hari dan mempelajari sejarah dan konstruksi teka-teki silang, Anda berhak mengklaim bahwa teka-teki silang memang milik Anda. lingkungan pengetahuan.