Sejarah Medicaid merupakan bukti upaya pemerintah AS untuk memberikan perawatan kesehatan kepada orang-orang dengan pendapatan rendah. Medicaid adalah program pemerintah yang dikelola oleh setiap negara bagian untuk memenuhi kebutuhan masyarakat mereka yang lebih miskin. Kelayakan ditentukan berdasarkan serangkaian kriteria terkait keuangan dan pekerjaan yang bervariasi di setiap negara bagian, dan difokuskan pada anak-anak, manula, penyandang disabilitas, dan orang tua berpenghasilan rendah.
Pada tahun 1965, Medicaid dibentuk melalui Undang-Undang Jaminan Sosial. Pusat federal untuk layanan Medicare dan Medicaid bertanggung jawab untuk memantau bagaimana setiap negara bagian menjalankan program masing-masing. Mereka juga bertanggung jawab untuk menentukan dan mengukur kualitas layanan, metode penyampaian, tingkat pendanaan dan kriteria kelayakan yang ditetapkan oleh masing-masing negara bagian. Pada tahun 1967, rencana komprehensif skrining, diagnostik, dan pengobatan dini dan berkala (EPSDT) dikembangkan untuk semua anak di bawah usia 21 tahun.
Kebebasan memilih, pengabaian perawatan berbasis rumah dan komunitas diciptakan pada tahun 1981. Pengabaian ini meningkatkan fleksibilitas peserta untuk memilih penyedia perawatan mereka sendiri. Pada tahun yang sama, semua negara bagian diharuskan membayar rumah sakit yang menyediakan layanan perawatan kesehatan untuk sebagian besar pasien berpenghasilan rendah dengan dana tambahan untuk mendukung layanan mereka. Perubahan ini dirancang untuk mengurangi insentif keuangan bagi rumah sakit untuk membatasi jumlah pasien berpenghasilan rendah yang dirawat. Penyesuaian seperti ini memastikan bahwa maksud program dipertahankan sepanjang sejarah Medicaid.
Meskipun dibentuk pada tahun 1965, Medicaid tidak tersedia di setiap negara bagian sampai tahun 1982. Sejarah Medicaid menunjukkan konflik di setiap negara bagian tentang peran pemerintah dan perawatan kesehatan. Di Amerika Serikat, perawatan kesehatan adalah komoditas yang dibeli dan dibayar di tingkat individu atau pemberi kerja. Jumlah keterlibatan pemerintah dalam program Medicaid bervariasi menurut negara bagian. Beberapa negara bagian mengelola seluruh program, dengan daftar pendek dokter yang disetujui, penyedia layanan kesehatan, dan negara bagian lain telah mengalihdayakan pengelolaan seluruh program ke perusahaan swasta.
Layanan gigi ditambahkan ke Medicaid pada tahun 1989, ketika Kongres Amerika Serikat menetapkan bahwa semua negara bagian harus menyediakan semua layanan Medicaid kepada anak-anak di bawah usia 21 tahun. Jenis layanan gigi yang ditanggung oleh Medicaid berbeda-beda di setiap negara bagian, tetapi semuanya diwajibkan untuk memberikan pereda nyeri yang minimal, restorasi gigi dan untuk memastikan pemeliharaan standar kesehatan gigi. Ada beberapa program yang dirancang untuk menyediakan metode diagnosis dini dan pengobatan kondisi medis standar. Manfaat penting Medicaid adalah ketentuan bahwa negara bertanggung jawab untuk menyediakan pengobatan untuk penyakit apa pun yang diidentifikasi selama skrining oral. Ini benar bahkan jika penyakit itu tidak ditanggung dalam rencana Medicaid pasien saat ini.
Pada 1 Januari 1991, Program Rabat Obat Medicaid diluncurkan. Undang-undang Rekonsiliasi Omnibus tahun 1990 awalnya menciptakan program tersebut. Tujuan dari program ini adalah untuk menciptakan mekanisme pengelolaan biaya obat resep. Program ini memungkinkan negara bagian untuk mengelola daftar induk obat-obatan yang tercakup, pengganti generik, dan pilihan pengobatan alternatif. Fokus pada mempertahankan tingkat standar perawatan untuk warga berpenghasilan rendah tetap konsisten sepanjang sejarah Medicaid.