Politik konservatif adalah sudut pandang dan praktik politik konservatif. Meskipun politik konservatif mungkin berbeda di negara-negara di seluruh dunia, ada beberapa karakteristik yang berlaku untuk semua konservatif. Konservatif secara tradisional mengakui cita-cita politik sayap kanan, ditentukan oleh posisi mereka dalam spektrum politik. Secara umum, kaum konservatif mempromosikan kelanjutan dari nilai-nilai dan institusi “tradisional”. Politik konservatif seringkali dapat dipecah menjadi kategori yang lebih spesifik, termasuk konservatisme sosial, fiskal, dan agama.
Konservatif berada di sisi kanan spektrum sikap politik, di sebelah kiri kaum reaksioner. Mereka umumnya puas dengan status quo dalam pemerintahan, atau beberapa mungkin mendukung kebijakan regresif. Konservatisme menolak prinsip-prinsip liberalisme, menghindari cita-cita paling progresif tentang mengubah masyarakat. Bahkan jika beberapa kaum konservatif menganut sudut pandang revolusioner pada era tersebut, seperti kesetaraan gender, mereka kemungkinan besar tidak akan mendukung mengadopsi langkah-langkah radikal untuk mewujudkan kesetaraan.
Edmund Burke (1729 – 1797) sering disebut sebagai bapak politik konservatif modern. Burke adalah anggota Partai Whig di House of Commons Inggris Raya. Dia berbicara secara luas tentang revolusi di Amerika Serikat dan Prancis, mendukung revolusi Amerika karena dia menunjukkan bahwa penjajah memberontak karena Inggris tidak mengakui hak-hak yang telah ditetapkan dalam undang-undang. Revolusi di Prancis, menurutnya, berusaha memperjuangkan hak-hak yang tidak pernah ada bagi warga negara Prancis. Burke terutama mendukung otoritas pemerintah dan menerima pembagian antara kelas penguasa elit dan kelas bawah.
Politik konservatif lebih mewakili pemeliharaan status quo daripada ideologi politik di sebelah kiri. Misalnya, di Amerika Serikat, kaum konservatif mendukung masyarakat kapitalis dan hak-hak yang digariskan dalam Konstitusi. Di Inggris Raya, kaum konservatif menyetujui sistem pemerintahan parlementer saat ini. Konservatif Israel kemungkinan besar menjunjung tinggi perbatasan dan kebijakan saat ini terhadap wilayah Palestina. Beberapa kaum konservatif bahkan mungkin memiliki pandangan regresif, menunjukkan bahwa masyarakat dan pemerintah mengadopsi sudut pandang dan praktik umum dari zaman sejarah sebelumnya.
Konservatif sayap kanan cenderung curiga terhadap ideologi politik sayap kiri. Meskipun kedua kelompok mungkin mendukung kebebasan, mereka memiliki pendekatan yang berbeda untuk menganalisis dan merumuskan kebijakan untuk mencapainya. Kaum progresif mungkin memandang pemerintahan dan kondisi manusia dari sudut pandang rasionalistik, sementara kaum konservatif biasanya merujuk pada taktik sejarah yang terbukti benar untuk mendukung klaim mereka.
Secara internasional, politik konservatif tidak monolitik. Beberapa pakar politik berpendapat bahwa kaum konservatif di Eropa lebih progresif daripada di Amerika Serikat. Konservatif mungkin juga tidak setuju dengan rekan-rekan mereka di negara lain. Misalnya, kaum konservatif di Prancis mungkin tidak setuju dengan partai-partai politik pro-kemapanan di Iran. Konservatif juga bisa berselisih dalam batas-batas negara-bangsa. Meskipun kaum konservatif umumnya mendukung Partai Republik di Amerika Serikat, kaum konservatif tradisional berperang dengan kaum neo-konservatif modern dalam masalah-masalah tertentu.