Oliver Cromwell (1599-1658) mungkin paling diingat sebagai orang yang membantu mengubah Inggris dari monarki menjadi republik selama Perang Saudara Inggris. Dia juga memerintah Inggris sebagai Lord Protector dari 1653 hingga kematiannya pada 1658, dengan putranya mengikutinya dalam peran Lord Protector. Cromwell adalah sosok yang menarik dalam sejarah Inggris karena selama hidupnya, ia membuat sejumlah besar keputusan yang tampaknya kontradiktif, seperti mendukung kekuasaan parlementer dan kemudian membubarkan parlemen, atau mengadvokasi kebebasan beragama sambil mengeksekusi bidat. Di Inggris, ia adalah tokoh sejarah yang terkenal, berkat peran singkatnya sebagai Lord Protector of England.
Informasi tentang tahun-tahun awal Oliver Cromwell jauh lebih sedikit daripada informasi tentang kenaikannya ke tampuk kekuasaan dan kehidupan selanjutnya. Ia dilahirkan dalam keluarga bangsawan di Huntington, dan ia dikirim ke Cambridge untuk pendidikan. Di beberapa titik dalam kehidupannya yang relatif awal, Cromwell mengambil penyebab Puritan, menjadi seorang Puritan yang ketat dan memasukkan keyakinan agamanya ke dalam keyakinan politik serta pribadinya. Dia juga dikirim ke Parlemen untuk mewakili keluarganya, dan dia hadir di semua parlemen Charles I yang bernasib buruk, mengadvokasi lebih banyak kekuatan Parlemen.
Ketika Perang Saudara Inggris pecah pada tahun 1642, Oliver Cromwell mengubah dirinya menjadi seorang pemimpin militer yang berbakat, meskipun memiliki pengalaman yang minim. Dia memimpin pasukan Parlemen, yang dikenal sebagai Roundheads, meraih kemenangan berkali-kali melawan pasukan Charles I, yang juga disebut Cavaliers atau Royalis. Cromwell juga membawa pengalaman militernya ke luar negeri, dengan brutal menaklukkan Irlandia, misalnya, dan membantu menundukkan pemberontakan Skotlandia juga.
Pada tahun 1649, Oliver Cromwell adalah salah satu agitator utama untuk pengadilan dan eksekusi berikutnya dari Charles I. Dia membantu untuk mendirikan Persemakmuran Republik yang memerintah Inggris selama hampir 12 tahun, menangani aturan secara langsung selama periode Protektorat. Ketika dia meninggal pada tahun 1658, putranya Richard mengambil alih sebagai Lord Protector, meskipun dia tidak memegang posisi itu untuk waktu yang lama; kaum Royalis akhirnya menang dan mengembalikan putra Raja, Charles II, ke takhta. Namun, Charles II memimpin Monarki Parlementer, bukan monarki absolut, mungkin dengan memperhatikan nasib ayahnya.
Satu catatan menarik tentang Oliver Cromwell adalah bahwa dia tidak beristirahat dengan tenang setelah kematiannya pada tahun 1658. Pada tahun 1660, tubuhnya digali oleh pasukan Royalis, digantung dengan rantai, dan dipenggal. “Eksekusi” anumerta ini juga digunakan pada tubuh beberapa pembunuh lain yang telah bekerja sama untuk mengeksekusi Charles I. Nasib tulang Cromwell tidak pasti, tetapi kepalanya tampaknya melayang dari pemilik ke pemilik selama beberapa waktu sebelum akhirnya dimakamkan. 300 tahun kemudian di Sidney Sussex College.