Det reproduktiva systemet består av en grupp könsorgan som markerar den fysiska skillnaden mellan män och kvinnor. Människans reproduktion börjar när spermier från hanen befruktar ett ägg från honan. Reproduktionsorganen blir fullt fungerande först när kroppen har mognat och upplevt puberteten, men nivån av hormonerna som resulterar i dessa förändringar minskar när människor blir äldre.
Äggstockar, äggledare, slidan, livmodern och livmoderhalsen, som ligger inuti den kvinnliga kroppen, utgör det kvinnliga könsorganet. Det kvinnliga reproduktionssystemet producerar ägg, och honor föds med äggstockar som innehåller tusentals av dem. När puberteten börjar hos kvinnor börjar hypofysen stimulera äggstockarna att producera östrogen. Andra funktioner hos det kvinnliga könsorganet inkluderar att ta emot spermier, transportera ägget till platsen för befruktning och förlossning.
En mans reproduktionssystem inkluderar penis, testiklar, bitestikel och urinrör, av vilka de flesta finns utanför kroppen. Testiklar producerar spermier såväl som det manliga hormonet testosteron med början i puberteten. Mogna män är kapabla att producera miljontals spermier dagligen. När testiklarna har producerat spermier fungerar bitestiklarna som ett lagringscentrum.
Ägget måste befruktas av spermier för att reproduktion ska kunna ske. Ett foster växer i honans livmoder under en dräktighetsperiod på 40 veckor. De egenskaper som barn ärver från sina föräldrar kommer från det genetiska materialet som finns i både honans ägg och hanens spermier.
När en kvinna åldras sker många förändringar i hennes reproduktionssystem. Klimakteriet är en normal process för kvinnor och gör att äggstockarna slutar frigöra ägg, vilket stoppar kvinnans förmåga att fortplanta sig och avslutar menstruationerna. Nivåerna av hormonerna östrogen, progesteron, östradiol och testosteron minskar under denna period.
Testosteron är ett viktigt hormon för det manliga reproduktionssystemet. Det möjliggör utveckling av röstegenskaper och stimulerar muskeltillväxt. På samma sätt, utan testosteron, skulle män inte ha några spermier och inte växa ansiktshår. Hanar, såväl som kvinnor, behöver östrogen för att utveckla robusta och friska ben.
Det manliga reproduktionssystemet genomgår också förändringar på grund av åldrande. De flesta av dessa förändringar sker i testiklarna. Nivåerna av testosteron minskar med åldern och minskar sexuell lust. Män upplever också mindre blodflöde till penis och förtunning av testikelvävnaden. Andropaus, eller den gradvisa nedgången av testosteronproduktionen, fortsätter när en man åldras, men testosteronproduktionen upphör aldrig helt.