Explicit minne, ofta kallat medvetet minne eller deklarativt minne, är en form av minne där man gör en medveten ansträngning för att återkalla en viss information. Implicit minne, däremot, är en form av minne som positivt påverkar nuvarande erfarenheter baserat på lärdomar från tidigare erfarenheter. Att gå, till exempel, är en handling som förlitar sig på implicit minne; det är inte nödvändigt att medvetet komma ihåg hur man tar steg för att gå. Exempel på explicit minne, å andra sidan, inkluderar att återkalla en viss upplevelse, såsom en fest, eller att återkalla ett visst faktum, såsom en persons namn.
Det finns två olika typer av explicit minne: episodiskt och semantiskt. Episodiskt minne är minnet av upplevelser och händelser, medan semantiskt minne är minnet av fakta och annan allmän kunskap. Episodiskt minne hänvisas ofta till självbiografiskt minne; den tjänar som ett register över händelser eller episoder som inträffar i ens liv. Efter en period av ”barndomsminnesförlust” som inträffar under de första åren av ens liv, upplever många människor, även de mycket gamla, att de med stor tydlighet kan minnas många händelser från sina tonåringar och unga vuxna. Efter det återkallas dock nya minnen i allmänhet mycket lättare än mer avlägsna minnen.
Det semantiska minnet är inte nödvändigtvis kopplat till någon speciell tidpunkt i en individs liv. De fakta som utgör det semantiska minnet är ofta inte kopplade till de specifika händelser som resulterade i förvärvet av de särskilda kunskapsbitarna. Det är dock fortfarande en form av explicit minne, eftersom det krävs en medveten ansträngning för att återkalla den specifika informationen.
Båda formerna av explicit minne återkallas ofta genom association. Att tänka på en viss information resulterar ofta i att många relaterade delar av information återkallas eller till och med ett episodiskt minne av var den informationen förvärvades. På samma sätt kan ett episodiskt minne resultera i återkallande av semantiska minnen, såsom namn eller datum.
Explicit minne försämras ofta med tiden. När människor åldras förlorar de förmågan att minnas händelser och fakta med ungdomens hastighet och klarhet. Ibland är detta helt enkelt ett resultat av den nedbrytning som naturligt uppstår till följd av åldrande. I andra fall kan dock minnesproblem orsakas av neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers sjukdom. I särskilt svåra fall kan även nya minnen vara röriga eller helt obefintliga.