Siapa Marinir Montford Point?

Marinir Montford Point adalah orang Afrika-Amerika pertama yang bertugas di Korps Marinir Amerika Serikat. Marinir kulit hitam dipisahkan di Montford Point Camp untuk berlatih antara tahun 1942-1949. Orang-orang itu bertugas di unit serba hitam, sebagian besar di Teater Pasifik, dan membedakan diri mereka sendiri saat memerangi rasisme dari dalam dan musuh dari luar. Pada tahun 1965, Asosiasi Marinir Montford Point, sebuah kelompok dinas militer, didirikan mengikuti konvensi mantan Marinir Montford Point.

Integrasi militer Amerika adalah proses panjang yang dimulai pada tahun 1941 dengan perintah eksekutif oleh Presiden Roosevelt yang dimaksudkan untuk menciptakan praktik ketenagakerjaan yang adil di Angkatan Bersenjata Amerika Serikat. Pada tahun 1942, Montford Point Camp didirikan agar rekrutan Marinir Afrika-Amerika dapat berlatih. 20,000 orang dilatih di kamp tersebut, tetapi Marinir Montford Point tidak diizinkan masuk ke kamp-kamp tetangga yang serba putih tanpa ditemani oleh seorang Marinir kulit putih. Pada tahun 1949, Presiden Truman menandatangani perintah eksekutif lain untuk memaksa integrasi penuh Amerika Serikat: pada tahun yang sama, wanita Afrika-Amerika pertama, Annie Graham, terdaftar di Marinir.

Marinir Montford Point sering dipuji sebagai tokoh penting dalam sejarah Amerika, karena mereka rela berjuang untuk melindungi negara yang masih tidak menawarkan hak-hak sipil dasar kepada mereka. Saat ini, orang Afrika-Amerika membentuk sekitar 20% dari Angkatan Bersenjata Amerika Serikat. Marinir Montford Point membantu mengintegrasikan angkatan bersenjata dan mendorong rasa hormat terhadap pria dan wanita Afrika-Amerika di angkatan bersenjata.

Pada tahun 1965, reuni Marinir diadakan di Philadelphia yang mencakup mantan Marinir Montford Point bersama dengan Marinir yang bertugas aktif. Lebih dari 400 pria tampil dari seluruh negeri, dan mereka memutuskan untuk mendirikan Montford Point Marine Association, salah satu dari banyak program veteran nirlaba yang ada di seluruh Amerika Serikat untuk membantu orang yang membutuhkan dan melestarikan sejarah militer. Asosiasi ini memiliki 29 cabang di seluruh dunia, dan merupakan anggota Dewan Korps Marinir, yang merupakan dewan kelompok layanan terkait Kelautan.

Asosiasi Kelautan Montford Point memelihara arsip yang berkaitan dengan Marinir Montford Point, dan juga bekerja untuk membangun ikatan persahabatan dalam komunitas di mana ia aktif. Selain itu, Asosiasi mendistribusikan makanan, mainan, dan pakaian kepada yang membutuhkan, terutama selama musim liburan. Sebuah konvensi diadakan setiap tahun untuk merayakan Marinir Montford Point, membuat keputusan organisasi, dan mendistribusikan beasiswa.