Sebuah proses dikatakan “cepat dilacak” ketika langkah-langkah diambil untuk mengurangi jumlah waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikannya. Misalnya, ketika seorang warga negara Amerika Serikat mempercepat aplikasi paspor dengan membayar biaya tambahan, itu berarti bahwa aplikasi tersebut dilacak dengan cepat, dan akan bergerak lebih cepat melalui sistem Departemen Luar Negeri untuk memastikan bahwa itu sampai ke warga negara lebih cepat. Praktik pelacakan cepat di beberapa industri dikritik, karena dikhawatirkan pelacakan cepat dapat menyebabkan kurangnya pemeriksaan latar belakang dan keamanan, yang berpotensi menjadi sumber masalah di kemudian hari. Namun, banyak konsumen dan perusahaan menghargai pelacakan cepat, terutama di dunia bisnis.
Pelacakan cepat biasanya ditawarkan sebagai kemudahan bagi individu atau perusahaan yang membutuhkan layanan tertentu. Biasanya, biaya harus dibayar agar layanan dapat dilacak dengan cepat, untuk mengkompensasi agen yang menyediakan layanan untuk pekerjaan ekstra. Dalam kasus aplikasi, pelacakan cepat tidak berarti bahwa aplikasi akan diterima, hanya saja akan diproses lebih cepat dari biasanya. Ini bisa menjadi sangat penting dalam kasus aplikasi yang dilacak cepat untuk kewarganegaraan, tunjangan kesehatan, dan masalah sensitif waktu lainnya.
Agar berhasil melacak sesuatu dengan cepat, agen penyedia dan pemohon harus bekerja sama. Pemohon harus memastikan bahwa semua bahan pendukung dalam keadaan baik dan semua bagian dari aplikasi memenuhi kebutuhan agensi. Misalnya, seorang siswa sekolah menengah yang mencoba untuk mendapatkan aplikasi perguruan tinggi yang dilacak dengan cepat harus memastikan bahwa semua surat dukungan, nilai ujian, transkrip, dan esai yang relevan sudah tertata dalam paket yang rapi. Jika aplikasi tidak lengkap, lembaga penyedia tidak dapat menjamin bahwa itu akan berhasil dilacak dengan cepat, karena pejabat harus meminta materi yang hilang.
Seringkali aplikasi untuk obat baru, proyek konstruksi, paten, atau bisnis dilacak dengan cepat. Banyak pemerintah mendorong praktik ini, karena mendukung kewirausahaan dan pembangunan. Namun, lembaga pelacak cepat harus dapat bekerja dengan hati-hati dan juga cepat, untuk memastikan tidak terjadi kesalahan yang mahal atau mematikan. Hal ini sangat penting dengan aplikasi obat yang dilacak dengan cepat, karena dalam terburu-buru untuk membawa, misalnya, obat kanker baru ke pasar, badan pengatur tidak ingin secara tidak sengaja melepaskan obat yang berpotensi berbahaya yang mungkin perlu ditarik kembali.