Martin Luther King Jr. adalah seorang pemimpin Afrika-Amerika yang terkenal dari gerakan hak-hak sipil. Robert E. Lee adalah komandan Angkatan Darat Virginia Utara, kekuatan militer utama Konfederasi selama Perang Saudara. Negara-negara Konfederasi telah memisahkan diri dari Uni sebagian besar karena keinginan mereka untuk melestarikan institusi perbudakan. Jadi mungkin tampak aneh (dan mungkin tidak masuk akal) untuk merayakan ulang tahun kedua pria ini pada hari yang sama, tetapi itulah yang terjadi setiap tahun di Alabama dan Mississippi pada hari Senin ketiga bulan Januari. Salah satu penjelasan mengapa Lee dan King dirayakan pada hari yang sama adalah kenyamanan birokrasi. Setelah Presiden Ronald Reagan menjadikan Senin ketiga di bulan Januari sebagai hari libur resmi MLK nasional pada tahun 1983, anggota parlemen di negara bagian selatan tertentu tidak ingin memiliki dua hari libur di bulan Januari, jadi mereka memutuskan untuk menggabungkan pengakuan di seluruh negara bagian atas Jenderal Lee dengan penghormatan hari libur federal. Raja.
Mengenali dua warisan yang sangat berbeda:
Arkansas juga merayakan kedua pria itu pada hari yang sama hingga 2017, ketika anggota parlemen menghilangkan pasangan canggung dengan Senat Bill 519.
Robert E. Lee lahir pada 19 Januari 1807. Martin Luther King Jr. lahir pada 15 Januari 1929.
Virginia merayakan Hari Lee-Jackson-King (juga menggabungkan hari ulang tahun Konfederasi Jenderal Stonewall Jackson) pada hari Senin ketiga bulan Januari sampai tahun 2000.