Penculikan Lindbergh melibatkan penculikan putra penerbang terkenal dunia Charles Lindbergh, Jr. Charles Lindbergh III lahir pada 22 Juni 1930 dan diculik dari rumahnya pada 1 Maret 1932. Penculikan itu adalah cerita terbesar pada saat itu, dan peristiwanya seputar penculikan dan tuntutan tebusan yang shambolic untuk sedikitnya.
Banyak buku dan artikel telah ditulis tentang siapa yang berada di balik penculikan Lindbergh. Spekulasi tentang pelaku sebenarnya telah tersebar luas. Meskipun dua tuntutan tebusan dibayar, hanya satu orang yang pernah dihukum dan dijatuhi hukuman pembunuhan. Bruno Hauptmann dieksekusi pada 3 April 1936 karena penculikan dan pembunuhan balita itu.
Bruno Hauptmann tidak pernah mengubah pembelaannya untuk tidak bersalah atas pembunuhan anak itu. Dia ditawari perubahan menit terakhir dari hukuman penjara seumur hidup untuk mengakui pembunuhan itu, tetapi menolak. Dia juga ditawari $90,000 dolar AS (USD) untuk mengaku oleh sebuah surat kabar. Ini adalah jumlah yang sangat besar pada saat itu, yang dapat digunakan untuk merawat istri dan anak Hauptmann setelah kematiannya, tetapi Hauptmann tidak akan mengubah pembelaannya dan mengklaim bahwa dia tidak akan mengaku bersalah atas kejahatan yang tidak dia lakukan.
Bukti yang menghubungkan Hauptmann dengan sebagian besar permintaan tebusan adalah valid, tetapi bukti apakah dia terlibat atau tidak dalam penculikan atau pembunuhan Lindbergh masih belum jelas. Salah satu saksi yang mengklaim Hauptmann berada di titik tebusan dinyatakan buta secara hukum pada saat itu. Dokumen Biro Investigasi Federal (FBI) mengenai kasus yang dideklasifikasi pada tahun 1990 telah ditinjau, dan banyak ahli mengklaim bahwa kasus pengadilan itu adalah kerangka yang terang-terangan.
Juga tidak ada bukti nyata bahwa bayi yang ditemukan tewas di daerah berhutan adalah bayi Lindbergh. Dokter bayi pada saat itu mengatakan bahwa tubuh bayi itu sangat membusuk sehingga dia tidak dapat mengidentifikasinya. Satu-satunya bukti lain yang menghubungkan Hauptmann dengan penculikan Lindbergh adalah tangga buatan sendiri yang ditemukan di luar jendela anak Lindbergh. Bukti pada saat penculikan Lindbergh menunjukkan bahwa tangga itu dibuat dari kayu yang sama yang ditemukan di loteng Hauptmann, tetapi pada tahun 1985, sebuah buku oleh Ludvic Kennedy berjudul The Airman and the Carpenter menyatakan bahwa kayu di loteng itu memiliki ketebalan yang berbeda dari tangga.
Kebenaran tentang siapa yang berada di balik penculikan Lindbergh mungkin tidak akan pernah terungkap. Banyak orang yang terlibat dalam kasus tersebut pada saat itu, termasuk dunia bawah tanah New York. Saat mengejar kemungkinan pekerjaan orang dalam, penyelidik menanyai pengurus rumah tangga Lindbergh, Violet Sharpe. Sharpe berbohong tentang keberadaannya pada malam penculikan dan akhirnya bunuh diri.
Penculikan Lindbergh adalah kasus yang penuh dengan ikan haring merah, petunjuk palsu, dan saksi yang tidak dapat diandalkan. Itu juga merupakan lelucon media di mana salinan catatan tebusan yang bocor dijual di jalan-jalan New York seharga $5 USD. Sampai kematiannya pada tahun 1994, janda Hauptmann mengaku suaminya tidak bersalah.