Polisi yang baik, polisi yang buruk mengacu pada teknik investigasi penegakan hukum, yang mungkin mengarah pada pengakuan atau penangkapan tersangka. Istilah ini juga dapat digunakan untuk menggambarkan teknik retorika di mana dua orang bekerja sama, atau tidak, untuk menyampaikan pendapat atau berita yang tidak populer, dan mendapatkan dukungan publik.
Dalam penegakan hukum, orang dengan beberapa penangkapan mungkin akrab dengan polisi yang baik, rutinitas polisi yang buruk, sehingga mungkin tidak efektif dengan orang yang telah ditangkap beberapa kali. Ini cenderung paling efektif pada tersangka yang lebih muda dan lebih rentan yang belum pernah ditangkap. Tujuannya adalah untuk memaksa pengakuan, yang membuat menghukum tersangka jauh lebih mudah di pengadilan.
Dalam teknik ini, satu polisi akan dengan sengaja memainkan “polisi jahat”. Dia akan memiliki upaya pertama untuk menanyai tersangka, dan dia akan menjadi agresif, negatif, dan berusaha membangkitkan rasa takut pada tersangka. Dia akan menolak bantuan apa pun dari tersangka, seperti pergi ke kamar mandi, atau minum air. Secara hukum, dia tidak dapat menolak akses tersangka ke pengacara, jadi rutinitas harus disesuaikan untuk memancing ketakutan tersangka tanpa dia segera meminta pengacara.
Setelah polisi jahat mengintimidasi tersangka, polisi baik mendapat kesempatan untuk menginterogasi. Dia akan menginterogasi tersangka dengan cara yang baik, mengungkapkan empati. Polisi dapat membawa makanan atau soda untuk tersangka. Dia juga dapat menyampaikan bahwa dia menyesal atas tindakan polisi lain, atau bahwa dia membutuhkan kerja sama tersangka agar polisi jahat itu tidak kembali.
Jika seorang tersangka cukup diteror oleh polisi yang jahat, dia dapat menanggapi tawaran “ramah” dari polisi yang baik. Kebanyakan orang cukup akrab dengan teknik ini, bagaimanapun, dan meminta pengacara. Atas permintaan ini, seorang tersangka secara hukum tidak dapat diinterogasi lebih lanjut. Selain itu, pernyataan apa pun yang dibuat setelah permintaan pengacara mungkin tidak dapat diterima di pengadilan.
Polisi yang baik, polisi yang buruk sering ditampilkan dalam acara kejahatan TV, dan ada juga banyak contoh film. Perlu dicatat bahwa banyak contoh dalam pertunjukan ini sangat bertentangan dengan hukum. Memaksa tersangka untuk mengaku dengan ancaman kekerasan, menodongkan pistol ke tersangka, atau benar-benar melakukan kekerasan adalah ilegal. Ketika pemaksaan tersebut ditemukan, kesaksian oleh tersangka biasanya tidak diperbolehkan dalam persidangan apa pun.
Sebagai teknik retoris, istilah ini dapat merujuk pada upaya bersama untuk mendapatkan kepatuhan dari suatu komunitas atas suatu isu yang tidak populer. Polisi nakal, yang mungkin seorang politisi, pertama-tama dapat membuat pernyataan tentang suatu masalah yang dianggap sangat tidak populer. Polisi yang baik kemudian memberikan solusi moderat dan kompromi yang tampaknya lebih disukai.
Seorang politisi mungkin juga menggunakan pernyataan seseorang dari pihak lawan untuk mengobarkan audiens sebelum mengusulkan solusi yang lebih sederhana. Pernyataan “buruk” dalam skenario ini seringkali merupakan beberapa kutipan singkat yang digunakan untuk mewakili sudut pandang total. Akibatnya, penjelasan politisi yang “baik” tentang suatu masalah, dan cara yang lembut dalam menyelesaikannya, tampaknya menjadikannya pilihan terbaik, atau interpretasinya terhadap suatu masalah sebagai cara cerdas untuk memilih.