Garis Maginot adalah serangkaian benteng pertahanan yang dibangun oleh Prancis setelah Perang Dunia I untuk menjaga dari invasi oleh Jerman atau Italia. Hal ini dianggap oleh banyak orang sebagai salah satu kesalahan militer besar sepanjang masa, karena pada akhirnya membuat sedikit perbedaan dalam Perang Dunia II, dan cukup mudah dilewati oleh Jerman, yang menaklukkan Prancis pada tahun 1942. Saat ini beberapa orang mungkin menggunakan istilah tersebut untuk merujuk pada tindakan atau objek yang tidak cukup melindungi. Orang mungkin berkata, “Gagal memberi tentara AS pelindung tubuh adalah Garis Maginot.”
Garis Maginot terdiri dari tiang senjata, penghalang seperti tank, dan benteng. Titik terlemah dari garis itu adalah perbatasan antara Prancis dan Belgia. Belgia dan Prancis bersekutu sebelum Perang Dunia II, tetapi Belgia menyatakan netralitas pada tahun 1936. Hal ini mengakibatkan kesibukan aktivitas untuk memperpanjang garis melintasi Belgia.
Sayangnya, bagian yang melindungi Prancis dari penjajah gagal total. Di sinilah Prancis benar-benar menemui kejatuhannya. Jerman telah menempatkan tentara tiruan di luar bagian terkuat dari Garis Maginot dan kemudian menggunakan pasukan darat untuk menyerang melalui Belgia. Mereka mampu memotong sisa garis dari dalam Prancis, dan memotong akses Prancis ke tentaranya sendiri. Ini memaksa Prancis untuk menandatangani gencatan senjata dan mengizinkan pendudukan Jerman di negara mereka.
Jerman kemudian menguasai Garis Maginot tetapi ini membuat sedikit perbedaan ketika pasukan sekutu mampu membebaskan Prancis. Sebaliknya, Sekutu memutari garis, dan dengan demikian tidak perlu bekerja keras untuk mengalahkan banyak benteng dan rintangan yang sekarang dipegang oleh Jerman.
Baik Prancis dan Jerman melebih-lebihkan pentingnya Garis Maginot. Faktanya, banyak sejarawan militer percaya bahwa ketergantungan Prancis pada Garis untuk perlindungan adalah kejatuhannya. Karena sebagian besar kekuatan militer mereka terkonsentrasi di garis, Prancis hampir tidak dapat mempertahankan diri dari penjajah di dalam perbatasannya. Awalnya garis dimaksudkan hanya sebagai salah satu sarana untuk pertahanan dari penjajah, tetapi dengan cepat memberi Prancis perasaan aman yang salah.
Perlu dicatat bahwa Garis Maginot berhasil pada titik terkuatnya. Itu memang menjaga pasukan Italia dari menyerang Prancis, dan memaksa Jerman untuk menyerang melalui Belgia. Namun, itu tidak penting ketika Prancis dipaksa untuk menandatangani gencatan senjata.
Saat ini, ada beberapa sisa dari perbatasan ini. Sebagian besar tanah yang didudukinya sekarang dimiliki secara pribadi, atau tidak dipelihara dan dalam kondisi rusak parah.